BUSCHAUFFØR SMIDER ÆLDRE DAME UD AF BUSSEN, FORDI HUN IKKE KUNNE BETALE, MEN DA HAN KOMMER HJEM TIL SIN FORLOVEDE, INDSER HAN, HVEM HUN ER
En buschauffør ved navn George Harris var næsten færdig med sin vagt, da det begyndte at sne. Ikke lette fnug, men tunge sneflager, der gjorde luften tyk som suppe. Han slog irriteret på rattet. “Det var lige det, jeg manglede! Lige i dag!”
George standsede ved et busstoppested og så folk stige på én efter én, mens de viste deres kort. Så trådte en ældre dame i en lang, mørk frakke op til ham og begyndte at lede efter sin pung.
George sukkede irriteret. Hun ville forsinke ham, og hvert sekund talte, hvis han skulle nå at møde Angelicas forældre til tiden.
“God eftermiddag,” sagde den ældre dame med et sødt smil. “Undskyld, men min pung ser ud til at være faldet til bunden af min taske…” Hun begyndte at rode rundt og tage ting op.
Først en hårbørste, så en lille sammenklappelig paraply, en makeup-taske, en snackbar… “Dame,” snerrede George. “Find de penge, nu!”
“Undskyld,” stammede kvinden. “Jeg tog ind til byen for at købe en forlovelsesgave til mit barnebarn, og jeg må have tabt den… Åh nej! Min telefon er også væk!” Hendes ansigt blev blegt, og hendes øjne fyldtes med tårer.
“Tragiske historier hører jeg masser af,” sagde George skarpt. “Betal og bliv – eller stå af bussen og gå hjem!”
“Jeg sværger,” græd kvinden. “Min pung er væk, og jeg har ingen mulighed for at komme hjem!”
George hånede hende. “Det er da synd, for du kører IKKE med min bus!”
Den ældre dame samlede sine ting sammen og steg af bussen. George kiggede tilbage i bakspejlet og så hende stå der, lille og fortabt, med tårer i øjnene. Han følte et kort stik af medlidenhed, men skubbede det væk.
Han havde travlt. I aften skulle han imponere Angelicas rige forældre.
Tre kvarter senere stod George foran døren til det imponerende Westerly-hus i Tribeca. Han rettede nervøst på sit slips og ringede på.
Angelica åbnede døren med et stort smil. “Slap af,” hviskede hun og krammede ham. “Jeg elsker dig.”
Inde i stuen mødte han Angelicas mor, Meredith, som begyndte at vise ham rundt og fortælle kedelige historier om familiens souvenirs.
Pludselig så George et billede i en tung sølvramme på kaminhylden. Det var kvinden fra bussen. “Hvem er det?” spurgte han chokeret.
“Det er min svigermor,” svarede Meredith med en skarp tone. “Hun mistede selvfølgelig sin pung i dag, som hun altid gør. Det er utroligt…”
Døren gik op, og Angelicas far trådte ind, med armen omkring skuldrene på kvinden fra bussen. “Stakkels mor,” sagde han. “Hun er iskold! Få noget varm te til hende!”
George mærkede en iskold kuldegysning løbe ned ad ryggen, da han så kvinden kaste et hurtigt blik på ham.
Hun sagde ikke noget, men hendes blik var skarpt.
Senere på aftenen, mens familien sad ved middagsbordet, lagde kvinden sin gaffel ned og smilede. “George,” sagde hun roligt. “Hvor arbejder du?”
George stammede nervøst. “Jeg er buschauffør, fru Westerly.”
Hun nikkede langsomt. “Interessant. Jeg tror, jeg har set dig før. Du har en… uforglemmelig stemme.”
Der blev stille i rummet, og George vidste, at dette ikke bare var et møde, han ville kunne forlade uden konsekvenser.
