**DEN VISE KINESISKE PARABEL OM SVIGERDATEREN OG SVIGERMOR
I det gamle Kina var traditionen sådan, at når en kvinde blev gift, flyttede hun ind i sin mands hjem og blev forventet at tjene både ham og hans mor. Dette var en dybt forankret skik, som få turde stille spørgsmål ved.
En dag fandt en nygift kvinde sig selv kæmpende under vægten af denne forventning. Hendes svigermors konstante kritik gjorde hendes liv uudholdeligt. Intet hun gjorde var nogensinde godt nok.
Hendes svigermor klagede over, at de måltider, hun lavede, var for kedelige, at huset aldrig var rent nok, og at hendes manerer altid var utilfredsstillende. Den ældre kvindes skarpe tunge og hendes evige klager gjorde den unge kvindes dage til et helvede.
Endelig, ude af stand til at bære det længere, besluttede den unge kvinde sig for at tage drastiske skridt. Hun gik til en anerkendt urtekræmmer, en gammel ven af hendes far, og bad ham med desperation i stemmen.
“Jeg kan ikke leve med min svigermor længere. Hun driver mig til vanvid. Kan du hjælpe mig? Jeg betaler dig godt,” indrømmede hun, hendes hænder rystende.
Urtekræmmeren kiggede på hende nøje og spurgte: “Hvad er det, du vil have, jeg skal gøre?”
“Jeg har brug for gift. Jeg vil forgifte hende og endelig blive fri for dette elendighed,” hviskede hun.
Den kloge gamle mand sad i stilhed et øjeblik, dybt i tankerne. Så talte han endelig: “Jeg vil hjælpe dig,” sagde han. “Men du må forstå, at det ikke er så enkelt at dræbe nogen. Hvis hun dør pludseligt, vil mistanken falde på dig. I stedet vil jeg give dig en blanding af urter, der gradvist vil svække hende, så ingen vil stille spørgsmålstegn ved hendes død.”
Den unge kvinde lyttede opmærksomt, mens han fortsatte.
“Men der er noget, du også må gøre,” tilføjede han. “For at sikre, at ingen mistænker dig, skal du ændre din opførsel. Vær tålmodig med hende. Vis hende venlighed. Tal til hende blidt, servér hende måltider med respekt, og lyt til hendes klager uden at argumentere. Hvis du gør dette, vil folk tro, at hun døde af alderdom, når det en dag sker.”
Den unge kvinde nikkede ivrigt og var villig til at gøre hvad som helst for at blive fri af sin pine. Hun tog urterne og vendte hjem, beslutsom på at gennemføre sin plan.
I starten var det svært. Hver kritiske bemærkning fra hendes svigermor satte hendes tålmodighed på prøve. Men hun bed tænderne sammen og mindede sig selv om, at dette var nødvendigt. Hun lavede måltider med omhu, sørgede for at blande urtekræmmerens blanding i maden. Hun lyttede opmærksomt, selv når hun følte sig uretfærdigt behandlet. Hun smilede, selv når det var tvunget.
Dage blev til uger, og uger blev til måneder. Langsomt begyndte en uventet forandring at udfolde sig.
Hendes svigermor, som tidligere havde været skrap i tungen og krævende, blev blødere. Hun begyndte at værdsætte sin svigerdatters indsats. “Du har et godt hjerte,” sagde hun en aften og overraskede den unge kvinde. “Jeg ser nu, hvor velsignet jeg er at have dig.”
Den unge kvinde begyndte også at se sin svigermor i et andet lys. Hun var ikke kun en kritiker, hun var en kvinde, der engang selv havde været en ung brud, en mor, der havde opdraget en søn med kærlighed, en enke, der havde udholdt sine egne prøvelser.
Den varme, der engang var tvunget, blev ægte. Den venlighed, der tidligere var tvunget, blev til virkelighed. Efter seks måneder var deres forhold forvandlet. De grinede sammen. De delte historier. De arbejdede side om side i harmoni. Huset, der engang var fyldt med spænding, rummede nu kærlighed og latter.
En aften sad den unge kvinde i sit værelse, overvældet af skyld. Hvordan kunne hun nogensinde have ønsket skade på denne kvinde, som nu føltes som en anden mor? Panikken greb hende. Hun havde fodret hende med gift hele tiden!
Rædsel greb hende, og hun løb tilbage til urtekræmmerens butik, hendes øjne fyldt med tårer. “Vær venlig at hjælpe mig!” bad hun. “Jeg har forgiftet min svigermor, men jeg elsker hende nu. Jeg kan ikke bære at miste hende!”
Urtekræmmeren lo blidt, hans øjne glimtede af visdom. “Min kære barn,” sagde han blidt, “der er ikke brug for nogen modgift.”
Den unge kvinde blinkede forvirret. “Hvad… hvad mener du?”
“Jeg gav dig aldrig gift,” forklarede han. “De urter, jeg gav dig, var harmløse. Det eneste, der ændrede sig, var dig, din tålmodighed, din venlighed, din respekt. Og fordi du ændrede dig, ændrede hun sig også. Kærlighed skaber kærlighed, og had skaber had. Det var aldrig giften, der kunne ødelægge hende, det var din holdning, der havde magten til enten at bryde eller hele dit forhold.”
Den unge kvinde stirrede på ham med en åbenbaring i hendes øjne.
