Chris afviste ideen om at få en søskende, da hans forældre kom hjem med deres baby, Ava. De chokerende resultater af den DNA-test, som hans forvirrede forældre udførte for at berolige hans frygt, fik i stedet Chris til at søge svar på egen hånd.
David og Lauren var ivrige efter at præsentere deres 17-årige søn, Chris, for deres spædbarn, Ava. Lauren ringede til Chris, da de trådte ind i huset. Kort tid efter var han i stuen. Ava og Lauren hastede hen, men han tog et skridt tilbage og rakte hænderne ud.
“Jeg vil ikke holde hende!” sagde han og rynkede panden. “Hold hende væk!”
Lauren og David kiggede på hinanden med bekymring. Da Chris’ venstre hånd var svag på grund af en medfødt armdeformitet, forestillede de sig, at han var overvældet eller bekymret for at holde Ava. De tog fejl. Senere fortsatte Chris med at opføre sig distanceret. Under middagen konfronterede David ham.
“Hvad er der galt, Chris?” spurgte David og rynkede panden. “Ava gjorde dig så begejstret! Men du har aldrig holdt hende, og du har aldrig besøgt din mor på hospitalet.”
“Det er ikke min søster!” sagde Chris og korslagde armene. “Dr. Warren fortalte mig denne uge til vores familiekontrol, at vi ikke er i familie, far! Vi kan ikke have samme blodtype! Hvordan kunne du have løjet for mig hele mit liv?”
Lauren og David havde aldrig overvejet, at deres barn en dag ville søge bevis på deres kærlighed og faderskab. David samlede hænderne, mens han sad ved bordet. “Okay,” sagde han med et suk og et hovedrysten. “Lad os få lavet en DNA-test for at berolige dine tvivl.”
Næste dag fik Chris og hans forældre lavet en DNA-test. David og Lauren gennemgik rapporten sammen, da resultaterne blev modtaget. Chris’ hjerte hamrede, da han sad overfor dem. Udtrykkene på hans forældres ansigter fortalte ham noget andet, men han ville have, at resultaterne skulle vise sig at være forkerte. Han tog papiret ud af Davids hånd. “0% match” var det, der stak ud af papiret. Det var for meget for Chris, som aldrig græd. Chris løb op på sit værelse og lukkede døren, på trods af David og Laurens insisteren på, at der måtte være sket en fejl.
Hans eneste mål var at finde og komme sammen med sine biologiske forældre. Chris smøg sig ind i stuen sent om aftenen og kiggede gennem sine forældres papirer. Han fandt sine fødselsattester, tog billeder af dem og løb tilbage op for at gennemgå billederne. Ved hjælp af sin laptop søgte han hurtigt navnet på det fødested, hvor han var født. Hans bopæl i Chicago, Illinois, var langt væk fra hospitalet, som var placeret i Kansas City. Chris’ hjerte sank. Han måtte tage til hospitalet for at finde ud af, hvad der havde fået ham til at bo hos en anden familie.
Midt om natten snød han sig ud og gik ud til vejen for at få et lift. Efter at have ventet længe alene på den øde vej, så Chris to lysglober dukke op fra skyggerne. Han sprang foran lastbilen og råbte og viftede med armene. Chaufføren bremsede hårdt. På trods af sin modvilje blev han til sidst enige om at give Chris et lift. Da chaufføren vækkede Chris og satte ham af tæt på fødehjemmet, havde solen allerede skinnet klart i flere timer.
Da han bankede på direktørens dør, var hans telefonbatteri dødt, men han havde brugt Google Maps for at finde vej. “Kom ind,” sagde en stemme. Da Chris gik ind, sad en ældre mand ved sit skrivebord. “Dr. Carr, Direktør” var navnet på hans navneskilt.
Chris, som sad overfor Dr. Carr, sagde: “Hej, jeg er Chris, jeg… På trods af at jeg blev byttet ved fødslen, blev jeg født på dette hospital for 17 år siden. Jeg vil gerne finde mine biologiske forældre. Men mine adoptivforældre ved ikke, hvem de er.”
Dr. Carr lænede sig tilbage i sin stol. “Gik du ikke med dine forældre? Ved de, at du er her?” Hviskende sagde Chris, “Nej, men vær venlig ikke at ringe til nogen.” Dr. Carr nikkede eftertænksomt. “Jeg er ked af det, Chris, men jeg har arbejdet her i 25 år, og jeg har aldrig hørt om sådan en sag.”
På det tidspunkt ringede direktørens telefon. Dr. Carr tog opkaldet, og Chris sad og rynkede panden. “Ja, en praktikant vil arbejde i arkiverne i dag. Du vil lede den unge, hvis du siger til ham at komme til informationsskranken.” Dr. Carr lagde røret på og vendte sig tilbage mod Chris. “Chris, jeg ville ønske, jeg kunne hjælpe dig, men jeg tvivler på, at jeg kan. Vil du undskylde mig nu?”
Da Dr. Carr nævnte arkiverne, var der en mærkelig måde, han kiggede på Chris. Dr. Carr virkede som om han skjulte noget. Chris følte sig utilpas, da han forlod Dr. Carrs kontor. Der var uden tvivl noget galt, og han ville finde ud af det.
Chris løb hen til informationsskranken. “Hej,” sagde han. “Jeg er her på grund af mit praktikforløb. Jeg tror, Dr. Carr vil have mig til at tage sig af arkiverne.” Kvinden førte ham til arkivrummet og gav ham en lægekittel, der var mærket af hospitalet. Chris lukkede døren og løb hen til reolerne og ledte febrilsk gennem dokumenterne efter børn, der var født på samme dag som ham. Til sidst, på den tredje hylde, fandt han en beige kasse mærket med hans fødselsår. En drengs fødselsdato blev delt af tre piger. Efter at have pakket drengens optegnelser i sin rygsæk, forlod Chris stedet.
Men da han nærmede sig parkeringspladsen, kom Dr. Carr løbende hen til ham.
“Jeg er glad for, at jeg fangede dig, Chris,” sagde Dr. Carr, “Efter vores samtale kom jeg i tanke om noget, og hospitalets database bekræftede det! På samme dag, din mor og en anden kvinde fødte drenge. Familien er på vej til hospitalet for en DNA-test, ifølge hvad jeg talte med dem om. Lad os tage af sted sammen, og hop ind i min bil.”
“Her,” sagde han og gav Chris noget vand, og de steg ind i bilen. “Du ser ud til at være dehydreret.” Chris drak vandet genert. Vandet hjalp med at stille hans sult og tørst.
Efter ti minutter, begyndte Chris at mærke, at hans øjenlåg blev tungere. Før alt blev mørkt, fik han et glimt af Dr. Carr, der smilede til ham i sløret syn.
Chris vågnede op med en følelse af, at han var bundet til noget. Hans syn blev klarere, og han blev opmærksom på, at han ikke var alene i et kælderrum. Dr. Carr sad frit i en stol overfor ham, hans læber var tapet, og hans håndled var bundet bag ryggen. Han lænede sig frem og foldede hænderne og hviskede, “Jeg er ked af, at det kom til dette, Chris,” “Du burde ikke have besøgt hospitalet! Men hvad der er gjort, er gjort. Jeg vil fortælle dig, hvad der skete for 17 år siden…”
Dr. Carr stoppede, kiggede på Chris og tilføjede: “Din far… Han er din biologiske far. Du er blevet byttet ved fødslen, og vi har holdt dette hemmeligt i alle disse år.”
