Camilla lader sin nye nabo, Claire, bruge sin grill… indtil hun vender hjem til en katastrofe i baghaven. Da hun beder om grundlæggende respekt, kræver hendes nabo, at Camilla følger hendes regler. Men da Camilla afslører sandheden online, er konsekvenserne meget værre, end nogen havde forventet. Nogle lektioner bliver kun lært den hårde vej.
Da min nye nabo, Claire, flyttede ind for seks måneder siden, troede jeg, hun var normal. Bare en kvinde, der ville holde sig til sit og ikke forstyrre kvarteret for meget.
Jeg mener, hun var i fyrrerne, boede med sin 16-årige søn, Adam, og i starten virkede hun afslappet. Venlig, endda. Jeg lånte hende en stige, en haveslange og lod hende endda bruge vores udendørs grillstation, når vi ikke var hjemme. Jeg tænkte ikke meget over det. Det er bare at være en god nabo, ikke?
En weekend tog min mand, David, og jeg børnene med for at besøge mine forældre.
“Vi kan få en date-night, mens dine forældre tager over med bedstemor og bedstefar,” sagde David, mens han pakkede snacks til den to timers køretur.
Jeg måtte indrømme, jeg var klar til at komme væk fra byen i et stykke tid. Jeg havde haft en rastløs følelse og ville bare have en forandring af omgivelserne, før jeg begyndte at føle mig kvalt.
Vi var væk i to dage.
Da vi kom hjem, så vores baghave ud som om den havde overlevet en frat-hus BBQ-apokalypse.
Der var tomme ølflasker overalt på terrassen, mine potteplanter var væltet, og børnenes legetøj var kastet rundt. Fedtpletter dækkede dækket. Vores engang smukke grillstation så ud som om den knap havde overlevet en eksplosion.
Jeg stod der, kiggede på rodet, mit øje rystede.
Dyb indånding, Camilla, sagde jeg til mig selv. Måske er der en forklaring på det her.
Så jeg gik hen til Claire og bankede på. Claire åbnede, stadig i pyjamas, og så helt uforstyrret ud.
“Åh, ja,” sagde hun og grinede. “Det var Adams fødselsdagsfest. Du ved, børn, ikke? Det er bare sådan, de er.”
Jeg blinkede. Min hjerne føltes som om den var ved at tikke væk.
Det er bare sådan børn er? Var hun gal? Så hun ikke rodet? Hvad i alverden?!
“Min baghave er ikke en offentlig park, Claire. Du kunne i det mindste have ryddet op.”
“Åh, vær nu ikke så stram, Camilla,” sagde hun og trak på skuldrene. “Det er bare lidt rod. Du vil komme over det. Selvfølgelig kan du og din mand bruge en haveslange? Lidt vand vil få det til at forsvinde.
”
Jeg kunne have kastet noget på hende.
Åh, jeg vil komme over det? Nå, selvfølgelig.
Jeg gik tilbage til mit hus og forsøgte at finde ud af, hvad jeg skulle gøre. Jeg kunne være rimelig, eller jeg kunne være irrationel og få Claire til at betale.
“Hvad er det for et udtryk, du har på?” spurgte David, da jeg gik ind i køkkenet. “Har du fundet synderen?”
“Det var Adams fødselsdagsfest. Tilsyneladende sådan tilbragte han den.”
“Er han ikke, hvad, seksten?” spurgte David, mens han lavede en kop te til mig.
“Noget i den stil,” sagde jeg og tog kagedåsen. “Åh gud. Ulovlig alkohol! Der er så mange ølflasker derude.”
David kiggede på mig og lo.
“Alle børn gør det mindst én gang, Cami,” sagde han. “Men jeg mener… du kunne bruge det som en trussel, ikke? For at skræmme barnet?”
“Men jeg vil også have, at Claire skal føle noget. Hun sagde, at vi bare kunne bruge haveslangen og at jeg ville komme over det.”
Vi drak vores te i stilhed, mens jeg prøvede at finde ud af, hvad jeg skulle gøre.
Okay, Cami, tænkte jeg. Lad os prøve at være rimelige først.
Jeg tog et blok og skrev tre enkle regler:
1. Hvis du bruger noget, ryd op og læg det tilbage.
2. Respekter min ejendom.
3. Ryd op efter dit barn.
Næste morgen gik jeg over til Claire og gav hende det. Jeg forventede et modent svar. Men hvad jeg fik til gengæld var alt andet end det.
Claire blev rød i hovedet og sagde, “Hvordan tør du stille mig regler for mit eget hus?” Jeg svarede: “Det er min have, og mine regler gælder her. Hvis du vil bruge min grill, så vis respekt!”
Det blev et rigtigt opgør. Nogle gange skal folk bare lære det den hårde vej.
