Kristi havde betjent et rigt par i business class, der var meget hengivne over for hinanden. Den næste dag blev hun chokeret, da hun opdagede, at den samme mand nu var forlovet med hendes mor. Kristi vidste, at hun måtte handle, men hun havde ingen anelse om, hvad hun snart ville afsløre.
Højt oppe blandt skyerne i business class på et kommercielt fly gik Kristi, i sin velplejede stewardesseuniform, ned ad gangen med rutineret ynde. Hun stoppede ved et par, der sad tæt sammen ved vinduet og var optaget af deres egen verden. Manden, iført en skarp skræddersyet jakkesæt, præsenterede en lille fløjlsboks for kvinden, hvis øjne lyste op som fyrværkeri.
Da han åbnede boksen, skinnede en delikat halskæde, og dens sten kastede prismefarver på deres pladser. Kristis øjne blev store, og hun standsede sine runder i et sekund.
“Må jeg, min smukke Isabella?” hviskede manden til sin ledsager, spænding i hans stemme. Kvinden nikkede, og hendes kinder blev røde, da hun løftede håret, så han kunne spænde halskæden på hende.
“Det er en smuk farve på læbestiften,” sagde kvinden og vendte opmærksomheden mod Kristi med et venligt smil. Forvirret og rørt rørte Kristi ved sine læber. “Tak, det er min favorit,” svarede hun og stammede, da hun blev taget på fersk gerning.
Manden smilede op til Kristi og gav hende et generøst drikkepenge. “Tak for at gøre denne flyvning speciel,” sagde han oprigtigt.
“Det var en fornøjelse. Nyd jeres rejse sammen,” svarede Kristi, mens hendes hjerte fløj af glæde, og hun fortsatte med sine runder, mens parrets lykke hængte ved hendes sind.
Næste dag havde Kristi sin eneste fridag den weekend, og hun havde lovet at besøge sin mor. Da hun kom frem, greb den ældre kvinde hendes arm og præsenterede hende for Edwin, hendes nye forlovede. Men han var ingen anden end manden fra flyet, som havde givet en anden, yngre kvinde en smuk diamant halskæde. Kristis chok stivnede hende, men hun skjulte sit udtryk.
“Det er en fornøjelse at møde dig, Kristi. Din mor har fortalt mig så meget om dig,” sagde Edwin glat og rakte hånden, som om de aldrig havde mødt hinanden.
“Det er også rart at møde dig,” svarede hun forsigtigt og spillede med for hendes mors skyld.
Edwin tog derefter over i køkkenet og lavede et måltid med flair, som om han var en erfaren kok. “Det er min måde at vise omsorg på,” forklarede han og serverede retterne med lethed.
Under middagen fortalte Edwin historier fra sine rejser, men han svarede kun vagt, når Kristi pressede ham på hans fortid.
Det gjorde kun tingene værre, men hun var ikke sikker på, hvad hun skulle sige til sin mor. Kunne hun tage fejl om ham?
Efter middagen besluttede Kristi at tage sin mor udenfor, i håb om at den friske luft ville hjælpe hende med at rydde hovedet. Den kølige brise på terrassen var lige, hvad hun havde brug for, før hun stillede nogle svære spørgsmål. “Mor, hvad ved du egentlig om Edwin?” spurgte Kristi forsigtigt.
“Han er vidunderlig. En milliardær, søn af en diamant tycoon. Han har vist mig et så glamourøst liv,” svarede hendes mor, og hendes øjne lyste op. “Vi skal giftes om et par dage!”
“Mor, jeg ved, det måske lyder mærkeligt, men jeg sværger, jeg så ham på en nylig flyvning med en anden kvinde, og nu er han pludselig sammen med dig og skal giftes,” pressede Kristi.
Hendes mor rynkede panden. “Hvorfor lyver du? Kan du ikke være glad på mine vegne? Edwin elsker mig. Du vil bare ikke have, at jeg er sammen med en anden mand efter farens død.”
“Det er ikke det! Er det ikke mærkeligt, at han handler så hurtigt?” argumenterede Kristi.
“Mærkeligt? Nej, det er romantisk. Du er for ung til at forstå. Edwin handler kun om kærlighed,” rystede hendes mor på hovedet.
Kristi sukkede. “Mor, tænk nu over det. Han kan være en svindler. Den opførsel på flyet… han er som en Casanova.”
“Svindler? Kristi, det er latterligt. Edwin er en god mand!” forsvarte hendes mor.
“Jeg vil bare ikke se dig miste alt til en mand, vi næsten ikke kender,” sagde Kristi, mens hun desperat forsøgte at få sin mor til at forstå. Men lige på det tidspunkt dukkede Edwin op med drinks i hånden.
“Damer, lad os fejre,” sagde han muntert, og Kristis mor undskyldte sig et øjeblik.
Kristi rynkede panden af Edwin, da de var alene og kunne ikke holde sig tilbage længere.
“Hvordan kan du manipulere min mors følelser?” krævede hun og afslørede alt, hvad hun havde set ham gøre på flyet.
Edwins smil vaklede. “Kristi, jeg vil kun dit mors lykke. Ingen grund til fjendtlighed.”
Hun grinede hånligt og hældte en drink over hans hoved. “Du tror, du er klog, men jeg gennemskuer dig. Jeg vil ikke lade dig skade min mor,” erklærede hun bestemt. “Du er en svindler!”
Hendes mor kom ind og hendes øjne blev store, da hun så den orange skive, der stadig dryppede fra Edwins ansigt. “Kristi, hvordan kunne du? Edwin, jeg er så ked af det…”
Edwin beroligede hende. “Det er okay. Lad os ikke lade dette ødelægge vores aften.”
Kristis rynkede panden endnu mere, mens hendes mor plejede svindleren, og hun indså, at der ikke var nogen måde at vinde den aften. Men hun vidste, at hun måtte bevise Edwins sande natur for at beskytte sin mor.
Det ville bare tage tid.
Det var på det tidspunkt, hun kom i tanke om en vigtig detalje fra dagen på flyvningen, hvor hun havde set Edwin… og Isabella.
Kristi gik rundt udenfor lufthavnsbureauet og samlede mod til sig selv, før hun gik ind. Ved skranken hilste en glad repræsentant på hende. “Godmorgen! Hvordan kan jeg hjælpe dig i dag?”
“Jeg har brug for at se passagerlisten fra min sidste flyvning. Det er vigtigt,” sagde Kristi og fumlede med sine ord.
“Det er fortroligt. Må jeg spørge, hvorfor du behøver den?” spurgte repræsentanten og rynkede panden.
Kristi forsøgte at skjule sin nervøsitet og sagde, “En passager mistede noget værdifuldt. Jeg vil gerne hjælpe med at returnere det.”
“Okay, jeg kan ikke vise dig listen, men jeg kan hjælpe, hvis du giver mig flere detaljer,” sagde repræsentanten og førte Kristi til et privat kontor.
Da de sad, forklarede Kristi, at en passager ved navn Isabella havde mistet sit smykker og havde talt om det, da de steg af flyet.
