Det var skræmmende at opdage det skjulte kamera under badekarret, men min søns grædende forklaring handlede ikke om noget ondsindet spil. Det handlede om en søgen efter at bringe en del af mig tilbage, som jeg troede var forsvundet for evigt. Jeg begyndte at blive bekymret, fordi puslespillet på køkkenbordet ikke havde ændret sig i flere uger.
Efter skole gik Drake hurtigt direkte til sit værelse og smækkede døren. Han kom også hjem senere end normalt. Klokken var 18:45, da jeg tjekkede min telefon og rørte rundt i pastasaucen. Det samme som i går, to timer forsinket. Jeg kunne se vores naboer smile og 
gå tur med deres hunde gennem køkkenvinduet. Sådan en glæde plejede at fylde vores hjem. Nu føltes det, som om Drake og jeg levede i to forskellige verdener, kun forbundet gennem korte hej og rester fra aftensmaden. Går alle preteenagere igennem dette?
Et par minutter senere knirkede hoveddøren åben. “Hej, mor.” Drakes ord lød ned ad gangen, og så smed han sin taske på gulvet. “Køkkenet,” sagde jeg muntert. “Maden er næsten klar.” Han kiggede rundt om hjørnet. Jeg bemærkede, at han havde en baseballkasket trukket tilbage over sit pjuskede hår. Et kort øjeblik troede jeg, at min dreng var tilbage på grund af noget i hans øjne. Men da jeg kiggede på ham, gled blikket hurtigt ned mod gulvet. Jeg vidste, at der skete noget, men jeg havde ingen anelse om, hvordan jeg skulle håndtere det.
“Undskyld, jeg er sent på den. Skakklubben tog lang tid.”
“Skakklubben?” Mine øjenbryn løftede sig. “Det var matematikvejledning i går. Tirsdag var det årbogskomitéen.”
“Åh ja, jeg gør alle de ting nu.” Hans fødder skubbede sig hen over gulvet. “Må jeg spise på mit værelse? Jeg har en masse lektier.”
Jeg sukkede dybt og tænkte, at nu var det nok. “Drake, hvad foregår der egentlig?” Jeg vendte mig om og satte en hånd på hoften, før jeg spurgte.
“Ikke noget! Jeg sagde jo, bare travlt med skolen.” Før jeg kunne spørge mere, greb han en tallerken, hældte spaghetti op og forsvandt uden at kigge på mig.
For millionte gang sukkede jeg og overvejede, om jeg skulle gribe ind. Hans dør var lukket som sædvanligt, men hans taske lå stadig i stuen. Det var min chance. Jeg fandt et stykke papir med en adresse skrevet med en usædvanlig håndskrift inde i tasken: “1247 Maple Street.” Undgå at komme
