Det var svært nok at tage sig af mor uden også at skulle håndtere min søster. At værdifulde ting begyndte at forsvinde, førte til anklager. Virkeligheden rystede mig, selvom jeg troede, jeg vidste, hvem der var skyldig.
Jeg blev forrådt på den mest uventede måde, hvilket fik mig til at tvivle på alle og alt, jeg stolede på. Duften af blegemiddel hang let i luften, mens jeg skrubbede køkkenbordet efter endnu en krævende arbejdsdag.
Jo mere tid jeg brugte på at gøre mors hus rent, jo mere vred blev jeg på min yngre søster, Jane. Det var, som om hun fuldstændig havde glemt, at det også var hendes mor. Det var ikke usædvanligt for Jane. Hun havde altid været oprørsk – pjækket fra skole, stjålet penge fra mors pung og stukket af hjemmefra. Men hun blev altid tilgivet.
Janes genialitet vejede tilsyneladende op for hendes fejl. Hun blev familiens guldbarn efter at have afsluttet skolen med topkarakterer og fået et stipendium. Nu besøgte Jane kun mor, når hun havde brug for noget – eller måske for at minde mor om sin eksistens, så hun ikke blev glemt i testamentet. I mellemtiden stod jeg alene med ansvaret for mors sygdom.
Jeg havde ansat Nancy som hjælper, men jeg havde ikke råd til at betale hende fuldtid. Efter lange arbejdsdage tog jeg mig af mor selv. Hver gang jeg bad Jane om hjælp, afviste hun mig. “Jeg har travlt med arbejde,” sagde hun. Men jeg vidste, at hun havde været arbejdsløs i flere måneder. Jeg havde selv et barn, en ægtefælle og et job, der krævede mig.
“Violet!” råbte mor fra sit værelse. Der var panik i hendes stemme. “Kom nu, Violet!”
“Jeg kommer, mor!” svarede jeg og tørrede mine hænder i et viskestykke. Da jeg gik ind i hendes soveværelse, stod hun ved sin kommode med sin smykkeskrin i hænderne. “Mine guldringe er væk,” sagde hun med en rystende stemme.
“Er du sikker på, at du ikke har lagt dem et andet sted?” spurgte jeg og gik tættere på.
“Nej. Det er længe siden, jeg har rørt ved denne æske,” sagde mor. “Men jeg ville give dig noget særligt i dag, og da jeg åbnede den, var ringene væk.”
“Har nogen været forbi i dag?” spurgte jeg med en rynke i panden.
“Nej. Nancy havde fri,” sagde mor. “Jane kom forbi tidligere, men hun ville bare se, hvordan jeg havde det.”
“Jeg spørger Jane om det,” sagde jeg.
“Nej,” sagde mor strengt. “Jane ville aldrig stjæle. Jeg vil ikke have, at I to skændes igen.”
“Jeg skal nok være forsigtig,” lovede jeg. “Jeg bliver bare nødt til at spørge.”
Da mor gik i seng, kørte jeg direkte til Janes hus. Min vrede var ved at koge over. Jeg bankede på døren og ventede. Efter noget tid åbnede hun endelig.
“Hej, søs,” sagde Jane og trådte til side, så jeg kunne komme ind.
