Nathan og Alice stod ved alteret og ventede ivrigt på endelig at blive gift, da en ældre kvinde, der holdt et lille barn, dukkede op til deres bryllup. Han løb væk, greb kvinden og trak hende udenfor, kun for at blive jagtet af Alices fars bodyguards. Det var på dette tidspunkt, at han måtte afsløre den overraskende sandhed.
Nathan kiggede på Alice, mens hun gik ned ad den smukt udsmykkede gang i haven på en country club, og han tænkte på at løbe væk. Han ville ikke giftes med hende. Ikke rigtig. Men Alices far, Mr. Salisbury, var indflydelsesrig i Seattle-banker-verdenen, og han havde tvunget dette ægteskab på ham.
Nathan havde fået et job på en af Mr. Salisburys banker og ønskede at arbejde sig op. Alice havde set ham en dag og blev forelsket i ham ved første blik. Nathan havde afvist hendes tilnærmelser af mange grunde fra hans fortid, men en dag truede hendes far ham: enten dater han hans datter, eller også siger han farvel til sit job i branchen.
Nathan vidste også, at han sandsynligvis ikke ville få et andet job et sted i landet. Så stor var mandens indflydelse i denne branche. Så han gik med til at date Alice, og selvom hans hjerte ikke var med i det, startede de et forhold.
Da Alice ville giftes, kom hendes far og hans håndlangere på besøg igen. Han måtte købe hende en ring og fri, eller ellers… Han var fanget og vidste ikke, hvad han ellers skulle gøre. Han kunne ikke fortælle hende sandheden, ellers ville hendes fars vrede ramme ham også.
Og nu, stod han ved alteret. Alice var ikke en dårlig person, og han var sikker på, at hun ikke anede noget om hendes fars handlinger. Men han følte stadig ikke, at han elskede hende. Det var en stor rod, og der var en hel menighed af mennesker i Seattle, der så ham gifte sig med hende. Men han ville gøre det bedste ud af det, selvom han måtte skjule en stor del af sig selv.
“Mr. Salisbury, jeg er nødt til at fortælle dig noget. Der er en grund til, at jeg var tøvende med at date Alice, selvom hun er fantastisk,” begyndte han.
Ceremonien fortsatte, og præsten udtalte pludselig: “Hvis nogen har noget imod denne forening, så tal nu eller hold fred for evigt.”
Det var på det tidspunkt, at Nathan kiggede mod enden af gangen og så en gammel kvinde, der holdt et lille barn i sine arme. Hans kæbe næsten faldt til gulvet, og Alice så hende også.
“Hvem er det, Nathan?” spurgte Alice stille. Men han svarede ikke. Han kunne ikke tænke. Han løb bare. Da han nåede indgangen, greb Nathan den ældre kvinde og trak hende udenfor.
Han løb hen til den første bil, han så ved indgangen, det var en vintage bil, og skubbede kvinden ind i bilen, og satte sig selv ind på førersædet. Heldigvis var nøglerne der, og han kørte hurtigt væk. Men i bakspejlet så han Alices far og hans bodyguards løbe mod deres egne biler.
“Hvad laver du her? Jeg sagde det til dig!” råbte Nathan til kvinden.
“Du tager fejl, du kan ikke bare skjule det her barn!” råbte kvinden tilbage.
“Janet, det her er vigtigt. Jeg kan miste alt, hvis sandheden kommer ud, og nu har jeg måske ikke noget valg!”
“Så du gifter dig med den der pige for penge?” spurgte Janet med afsky, mens hun holdt barnet tættere på sig, mens Nathan kørte væk fra bilerne, der fulgte ham.
“NEJ! Jeg vil slet ikke giftes med hende! Jeg er nødt til det! Du forstår det ikke! Jeg skal gøre det, ellers kan jeg komme i problemer med nogle virkelig magtfulde mennesker!”
“Jeg sagde til dig, at du skulle fortælle den her pige om barnet. Der er ikke noget galt i det. Er du skamfuld over din fortid?” råbte Janet og blev følelsesladet.
“Jeg er ikke skamfuld over min fortid, Janet. Jeg er skamfuld over, at jeg ikke kunne beskytte min kæreste, og hun døde. Du ved, at jeg elskede din datter som ingen andre, og jeg er ikke kommet over det. Jeg elsker vores barn, og nu er jeg fanget i den her situation, som jeg ikke kan komme ud af!” sagde Nathan, mens tårerne begyndte at samles i hans øjne.
Pludselig kørte to biler op foran ham og tvingede ham til hurtigt at bremse. Heldigvis skete der ikke noget, og alle var i sikkerhed. Men Mr. Salisbury havde indhentet ham, og det var tid til at konfrontere sandheden.
“Hvad tror du, du laver, Nathan? Jeg troede, vi havde forstået hinanden,” sagde Mr. Salisbury truende, da de alle steg ud af bilen. Hans håndlangere omringede Nathan, og der var ingen flugtvej. “Du forlod lige min datter ved alteret og løb væk med en gammel kvinde. Hvad foregår der?”
“Mr. Salisbury, jeg er nødt til at fortælle dig noget. Der er en grund til, at jeg var tøvende med at date Alice, selvom hun er fantastisk,” begyndte han.
“Det her skal være godt, ellers kan jeg ødelægge din fremtid,” truede manden.
“Please. Lyt til mig. Jeg mistede min kæreste, Kelly, for tre år siden. Hun døde under fødslen, og det her er vores datter, Marina. Janet er Kellys mor, der har hjulpet mig med at tage sig af barnet. Jeg prøvede at forklare tingene før, men jeg taler ikke om det ofte,” Nathan stoppede et øjeblik. “Det er stadig for smertefuldt.”
Mr. Salisbury stirrede på Nathan og kiggede mod Janet og barnet, der stadig var inde i bilen. “Er det sandt? Ved Alice det?”
“Det er sandt, men jeg havde ikke hjertet til at fortælle Alice det. Jeg følte så meget pres,” Nathan begyndte at tale, men stoppede, da han indså, at han lige nu anklagede Mr. Salisbury.
Den ældre mand pressede læberne sammen og vuggede lidt på sine sko. “Lyt, Nathan. Jeg indser, at jeg måske har været for pressende. Men Alice blev hovedkuls forelsket i dig, og jeg troede, du var en god ung mand, der ikke ville udnytte min datter. Jeg er ked af, at jeg pressede dig på det her. Jeg opdragede min datter alene efter min kones død, og jeg kan respektere din situation. Jeg ville bare ønske, jeg havde vidst det tidligere,” udtalte han til sidst. “Jeg er ked af min holdning. Men måske skulle du fortælle Alice sandheden.”
“Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle gøre det. Jeg var heller ikke klar til et forhold,” fortsatte Nathan og følte sig hjælpeløs, selvom han nu havde fortalt den magtfulde mand sandheden.
Uventet slutning: Pludselig, mens de stod der og talte, åbnede døren til bilen, og Marina, den lille pige, kravlede hen til Nathan og sagde: “Jeg ved, hvem du er, far.”
