Mit ægteskab med Mike var forbi længe før vi underskrev nogen papirer. Han havde været mere optaget af sit flashy image end af os i lang tid. Store biler, stort hus – hvis det råbte “Se på mig”, så ville han have det. Så da han endelig fortalte mig, at han ville have en skilsmisse, blev jeg ikke chokeret. Hvad der dog fik mig til at undre mig, var hvor hurtigt han gik efter alt. “Jeg vil have huset, bilen, opsparingen,” sagde han, helt selvtilfreds. Han kastede endda min personlige ting til mig, som om det var et generøst tilbud.
Jeg smilede bare og nikkede. Jeg lod ham tage det hele, fordi jeg vidste, hvad der var på vej. Min advokat kiggede på mig, som om jeg var gal, men jeg bad hende lade ham få det. Vi underskrev papirerne, og jeg flyttede ud samme eftermiddag, ivrig efter at starte mit nye liv, men ikke før jeg lavede et sidste opkald. Alt var klar.
Næste morgen ringede min telefon, og det var Mike, fuldstændig rasende.
“HVAD HAR DU GJORT?!” råbte han.
“Åh, Mike,” sagde jeg og forsøgte ikke at grine, “Hvad er der galt nu?”
“Du ved præcis, hvad der er galt!” råbte han.
Jeg trådte ud af advokatens kontor med en tom mine, mine skuldre sænkede, og så ud som den besejrede ekskone, jeg var. Regnen piskede ned, og den grå himmel matchede mit humør – eller i det mindste det humør, jeg gerne ville have, at folk skulle tro, jeg var i.
Indeni, derimod, boblede det. Mine hænder greb den kolde stålkontakt til døren, mens jeg gik mod elevatoren. Der var ingen omkring. Godt.
Elevatordøren lukkede sig bag mig med et blødt “ding”, og så snart jeg var alene, lod jeg en lille fnis undslippe. Det var ikke noget, jeg havde planlagt; det boblede op indefra som champagne, der endelig blev åbnet. Jo mere jeg tænkte på, hvad jeg lige havde gjort, jo mere byggede det op, indtil jeg sad og fniste i elevatoren som en galning.
Hvis nogen havde set mig lige der, ville de tro, at jeg endelig var brudt sammen, at stresset havde fået mig til at gå over kanten, men åh nej, det var kun begyndelsen. Alt faldt perfekt på plads. Huset, bilen, opsparingen – Mike kunne have det hele. Det var præcis, hvad jeg ville have. Han troede, han havde vundet, og det var det bedste. Han havde ingen anelse om, hvad der var på vej.
Elevatoren stoppede med et ryk, og jeg samlede mig. Jeg kiggede på min refleksion i elevatorens spejlvæg: rodet hår, trætte øjne og et svagt smil, der stadig hængte på mine læber. Jeg kunne ikke engang være ligeglad. Dette ville blive sjovt.
Mike og jeg havde ikke været lykkelige i årevis, men det var ikke bare den almindelige form for at falde ud af kærlighed. Mike var besat af sit image. Han var alt for de flashy biler, det største hus på blokken og kun at bære designerklæder. Alt sammen var en performance, og jeg havde spillet min rolle for længe. Revnerne var begyndt at vise sig, og da skænderierne blev hyppigere, vidste jeg, at det ikke varede længe, før det uundgåelige ville ske.
Tingen er, at jeg ikke var bange for skilsmissen. Jeg kendte Mike, og jeg vidste præcis, hvordan det ville spille ud. Han bekymrede sig ikke om at redde ægteskabet. Nej, hvad han ville, var at vinde – vinde huset, vinde pengene, vinde skilsmissen.
Alt jeg ville, var at være fri af denne prægtige livsstil. Men det betød ikke, at jeg ville lade ham screw mig over. Så jeg lod Mike få det, han ville have, men med en fangst så skarp som en fiskekrog.
Det skete en tirsdag. Mike kom sent hjem, igen. Jeg var i køkkenet, og jeg lod som om jeg scrollede gennem min telefon, uden at kigge op, da han stormede ind.
Jeg sukkede og prøvede at skjule min kedsomhed i stemmen. “Hvad nu?”
Han smed sine nøgler på bordet, og jeg kunne nærmest mærke frustrationen stråle ud af ham. Han blev altid sådan, når tingene ikke gik hans vej på arbejdet, og selvfølgelig var jeg den nemmeste at tage på.
“Jeg er færdig,” sagde han med en lav og anspændt stemme. “Jeg vil have en skilsmisse.”
Jeg blinkede op på ham. Endelig. Jeg nikkede langsomt, som om det lige var sunket ind, men virkelig havde jeg været forberedt på dette øjeblik i uger.
Han rynkede panden, tydeligvis taget på sengen. “Er det det? Ingen kamp? Ingen bønner?”
Jeg trak på skuldrene. “Hvad er pointen?”
Et øjeblik så han forvirret ud, som om jeg havde taget vinden ud af hans sejl. Han havde regnet med modstand, regnet med at jeg ville bede ham om at blive.
Men jeg skulle bare give ham nok reb til at hænge sig selv med.
Skilsmisseforhandlingerne var lige så frygtelige, som jeg havde forventet. Vi sad overfor hinanden i et sterilt konferencerum, advokater på hver side af os, mens Mike skitserede hver lille ting, han ville have. Huset, bilen, opsparingen; det var som om han læste fra en indkøbsliste.
Og hele tiden havde han dette selvtilfredse lille grin på ansigtet, som om han troede, jeg ville bryde sammen og græde på et hvilket som helst tidspunkt.
“Okay,” sagde jeg og lyttede knap. “Du kan få det hele.”
Min advokat sendte mig et blik, der klart sagde: “Er du sikker?” Men jeg nikkede bare.
Mike blinkede. “Vent, hvad?”
“Jeg sagde, du kan få det. Jeg vil ikke have noget af det, bortset fra mine personlige ejendele.”
Og det var så starten på min plan.
