TVÆRNE PIGER BESØGER DERES FARS GRAV FOR AT “VISTE” HAM DERES NYE KJOLER, SOM HAN HADDE BEDT OM, OG FINDER TO KASSER MED DERES NAVNE
“På min fødselsdag vil jeg gerne, at mine små piger ser deres smukkeste ud,” havde Brian sagt med en blid, men håbefuld stemme. “Jeg er så nysgerrig på, hvad I vil tage på. Lover I at komme og vise mig jeres smukke tøj, piger? Selv hvis Daddy ikke er med jer den dag, skal I love mig, at I ser jeres bedste ud.” De ord var hans sidste ønske — en simpel anmodning om, at hans døtre skulle besøge ham på hans fødselsdag.
Da Brians fødselsdag kom, tog pigerne deres nye kjoler på, hver udvalgt med omhu for at ære hans ønske. De holdt hænder, deres små skridt langsomme og målrettede, mens de gik mod hans grav, med deres mor, Linda, tæt bag dem.
Da de nåede Brians gravsted, opdagede pigerne to smukt indpakkede kasser med deres navne på, hver med et lille tag, der indikerede, at de kom fra Brian.
Madison, 8 år gammel, og Isla, 6 år gammel, savnede deres far, Brian. De havde ikke været ude at shoppe, ikke været sammen for at drille deres mor eller snige sig til småkager og is om natten, som de plejede, når han var der. For de ting var ikke sjove uden Daddy Brian.
“Du forkæler de piger, Brian!” plejede Linda, Brians kone, at irettesætte ham. “Hvorfor bander I alle sammen sammen mod mig? Jeg ved, I stjæler småting fra mit skab til jeres små engle.”
“Jeg forkæler dem for resten af mit liv!” Brian ville sige med et stort smil. “Så længe jeg lever, vil de altid være første prioritet for mig! Undskyld, men du har konkurrence nu, skat. Jeg elsker dog alle mine damer, inklusive dig,” sagde han og krammede hende.
Brian var sådan. Han kunne altid finde en måde at få balancen tilbage i familien. Han var den perfekte mand og far. Men efter hans død var der en ændring. Madison og Isla var tavse, og Linda – ja, hun havde det også svært med at acceptere hans bortgang. Hendes sidste minder om Brian var forfærdelige. Hun havde ikke været i stand til at redde ham, og han døde lige foran hende. Lægerne havde fortalt Linda, at det var kræft i fjerde stadium. De havde kæmpet for ham og startet behandlingen korrekt, men den grusomme sygdom havde vundet, og de havde tabt kampen.
Kærlighed skaber bånd, der ikke kan brydes af døden. Brians tilstand blev værre, og en morgen vågnede han ikke op. Den nat havde Madison og Isla sovet ved hans side i hospitalsengen. Han havde formentlig følt, at det var hans sidste aften med sine unge piger.
Dødstidspunkt: Kl. 4 om morgenen. Da Linda ringede den morgen og blev bekymret, fordi Brian ikke svarede på sin mobiltelefon, sagde lægerne: “Tirsdag.” Lægerne kiggede med medlidenhed på hende og lagde et hvidt hospitalslaken over hans engang smilende ansigt. Brian var gået. Linda var knust, da hun fandt ud af, at han ikke ville vende tilbage. På trods af Lindas bedste forsøg kunne hun ikke samle sig efter Brians død. Hun havde ikke været lige så stærk som sine døtre.
I det mindste havde de været til begravelsen. Tanken om, at han var begravet under jorden, var uudholdelig for Linda.
“Jeg er interesseret i at se, hvad mine små piger vil have på på min fødselsdag, fordi jeg vil, at de skal se deres bedste ud. Piger, kan I love mig at vise mig jeres smukke tøj, når I besøger Daddy? Brians sidste ord var: “Du ved, det er muligt, at Daddy ikke er sammen med jer den dag, men I skal love mig, at I ser jeres bedste ud.” Hans sidste ønske var, at hans døtre skulle komme og besøge ham på hans fødselsdag.
Så pigerne bad Linda tage dem med på shopping dagen før.
“Mor,” hviskede lille Isla. “Min røde kjole blev elsket af Daddy. Jeg fik én til min fødselsdag fra ham. Jeg vil gerne have en rød kjole.”
“Du kan vælge for mig, mor,” sagde Madison. “Jeg vil have, at det er Dads yndlingsfarve.”
Linda forsøgte at undgå emnet ved at sige, “Jeg – jeg tror ikke, jeg har tid, piger,” mens hun fortsatte med at sørge over Brians død. Hun var ikke klar til nogen form for afslutning.
“Men vi skal besøge Daddy!” sagde Isla. “Han bad om, at vi skulle klæde os pænt til hans fødselsdag. Han bad også Madison.”
Linda fik tårer i øjnene. Hun havde glemt Brians fødselsdag, fordi hun var så overvældet af sorg.
“Hvad bad han dig om?” spurgte Linda med tårer i øjnene.
“På sin fødselsdag ville Daddy gerne se os i smukke outfits.”
“Mor, vi skal gå hen og se ham,” sagde Isla. “Skynd dig! Vi skal på shopping.”
Linda spurgte: “Hvornår bad han om dette?”
“Jeg – jeg vidste ikke…” Madison var ikke klar over Brians sidste ønske.
“Den nat før han døde, mor,” sagde Madison. “Han sagde, at han gerne ville se os klædt pænt til hans fødselsdag, mens han holdt vores hænder. Jeg tror, vi skal gøre dette for ham, mor. Vær venlig, selvom jeg ved, du er ked af det.”
Madison havde altid været klog. Hun havde en forståelse af emner, som børn på hendes alder havde svært ved at forstå. Til sidst overtog Madison og fik Linda til at tage dem med på shopping.
“Okay så,” sagde Linda. “Piger, lad os købe jer de smukkeste kjoler, så Daddy kan indse, hvor meget han savner os! Han vil få det dårligt over at have forladt os på denne måde.” Linda brød sammen i tårer, og hendes døtre trøstede hende med kram.
“Mor, far vil ikke have, du er deprimeret. Jeg ved det,” sagde Madison og klappede sin mors ryg.
På Brians fødselsdag dagen efter, klædte de små piger sig op og gik hånd i hånd til Brians grav. Bag dem gik Linda.
Da de små piger ankom til Brians gravsted, så de to smukt indpakkede kasser med deres navne på, og et lille tag indikerede, at de kom fra Brian.
“Mor!” “Se, Daddy sendte os gaver!” sagde Isla og vendte sig mod Linda. “Han er en tåbe! Han ved ikke, at vi skal give ham gaver på hans fødselsdag,” lo hun.
Madison sendte Linda et blik, der udtrykte hendes viden om, at Brian ikke kunne have sendt dem noget. Døde giver ikke gaver.
“Men det er muligt, han savnede sine døtre,” sagde Linda, der nu var helt følelsesladet.
“Piger, åbn kasserne,” sagde Linda med et opmuntrende smil. Linda kæmpede for at undertrykke sine følelser, da de to piger åbnede pakkerne. Madison græd for første gang siden Brians død, og Isla strålede af glæde.
Da de åbnede kasserne, fandt de hver en smuk lille gave – en ring med deres fars initialer indgraveret. Begge piger kiggede på hinanden og indså, at Brian stadig havde haft dem i sine tanker, selvom han ikke var der.
