En skolebuschauffør bemærker en lille dreng, der græder på bagsædet af sin bus, og bruger sin sidste dollar på at hjælpe ham uden at vide, at hans venlighed snart vil finde vej tilbage til ham.
Det iskolde vejr og de kolde vinde fik Derek til at ryste, da han åbnede bussens dør, og en sværm af små, søde børn i varme vinterjakker steg ombord.
“Skynd jer ind, unger! Vejret slår mig ihjel! Brrr…” sagde han, mens han skuttede sig, og børnene grinede.
“Du er så skør, Derek!” sagde en lille pige, da hun steg på. “Bed din mor om at købe dig et nyt halstørklæde!”
“Åh, lille skat, jeg ville ønske, min mor stadig var i live. Hun ville skaffe mig et flottere halstørklæde, end du har! Jeg er så misundelig!” sagde han og lavede en sjov grimasse, der fik pigen til at smile.
“Min mor køber de bedste halstørklæder!” svarede hun. “Jeg skal nok sige til hende, at hun skal købe et til dig!”
“Åh nej, nej, søde ven. Jeg lavede bare sjov! Kom nu ind, kom nu ind. Jeg skal køre forsigtigt i dag.”
Derek var altid sådan. En venlig og lidt buttet mand, der altid havde et stort smil på læben, når han kørte skolebussen. Han elskede sit job, selvom lønnen ikke var særlig god, og det ofte førte til skænderier med hans kone.
“De betaler dig ingenting! Indser du det? Vi kan ikke betale boliglånet, hvis du fortsætter med det her job,” råbte hun ofte.
“Skat,” svarede han altid roligt, “du ved, hvor meget jeg elsker det, jeg laver. Jeg arbejder hårdt, og alt skal nok gå godt, det lover jeg!”
Men når Derek var alene i bussen efter at have afleveret børnene, tænkte han ofte på sine problemer og mulige løsninger.
Den dag var vejene dækket af is, så Derek kørte forsigtigt. Da de nåede skolen, sørgede han for, at børnene kom sikkert ud.
Men lige som han skulle forlade bussen for at købe en kop kaffe, hørte han en stille gråd. Bagest i bussen sad en lille dreng og græd.
“Hey, lille ven,” kaldte Derek. “Skal du ikke i skole i dag?”
Drengen rystede på hovedet og snøftede. “Jeg fryser,” sagde han til sidst og viste sine hænder, der var helt blå af kulde.
Derek tog straks sine handsker af og gav dem til drengen. Senere gik han hen til en butik og brugte sin sidste dollar på et nyt par handsker og et tørklæde til drengen.
“Disse skal nok holde dig varm,” sagde han, da drengen steg af bussen.
Et par dage senere blev Derek kaldt ind på kontoret af skolens rektor. Derek var nervøs, men blev overvældet af glæde, da rektoren takkede ham for hans godhed.
“Det betyder meget for Aiden og hans familie. Og vi vil gerne give dig dette som tak,” sagde rektoren og pegede på en kasse.
Derek åbnede kassen og fandt et nyt tørklæde og handsker med hans navn indgraveret. Men det, der fik ham til at græde, var brevet i bunden af kassen.
“Jeg ønsker dig alt det bedste i livet, Derek. Og vær venlig at tage godt imod dette. Det er det sidste, jeg kan give. Hilsen Aiden.”
Pludselig gik døren op, og politiet kom ind. “Derek Wilson, du er under arrestation,” sagde en officer alvorligt.
Overrasket spurgte Derek: “Hvad er der galt? Hvad har jeg gjort?”
Officeren rakte ham et foto. Det var ikke Aiden, han havde givet handskerne til. Det var et forsvundet barn, som Derek havde taget med i bussen den dag.
