Jenna havde aldrig troet, at hun ville blive en af de brude, der blev grådlabil over en kjole. Men der stod hun, foran spejlet hos Bella’s Bridal, hendes hænder foldet over munden, mens tårerne vældede op i hendes øjne.
“Åh skat,” sagde min mor og klemte min skulder. “Du ser absolut smuk ud.”
Jeg glattede hænderne over den intrikat perlebesatte blonde bodice og beundrede, hvordan den fremhævede mine kurver, før den gled ned i en drømmende tylskørt. Den var perfekt, præcis som jeg altid havde forestillet mig, at jeg ville have på, når jeg skulle giftes med Adam.
“Det er det,” udbrød jeg og drejede mig rundt mod min mor. “Det er denne.”
En uge senere var jeg stadig på skyerne. Jeg havde hængt kjolen i gæsteværelset, sikkert lynet op i sin stofpose, men jeg kunne ikke lade være med at kaste et blik på den hver gang, jeg gik forbi.
“Du er besat,” drillede Adam en aften, da jeg var kommet tilbage fra endnu et besøg hos min kjole.
Jeg dumpede ned på sofaen ved siden af ham og grinede. “Kan du bebrejde mig? Om tre uger får jeg lov at bære den kjole og gifte mig med dig. Jeg er den heldigste pige i verden.”
Adam trak mig tættere på sig og plantede et kys på min pande. “Jeg er den heldige,” mumlede han.
Hvis bare jeg havde vidst, hvor hurtigt min verden ville falde sammen.
Det skete en tirsdag morgen. Jeg husker det, fordi jeg havde fri fra arbejde, og jeg planlagde at få styr på nogle bryllupsdetaljer. Jeg næsten sprang hen til gæsteværelset, klar til mit daglige fix af bryllupskjole-glæde.
Men da jeg åbnede døren til skabet, stoppede mit hjerte.
I første omgang kunne jeg ikke forstå, hvad jeg så. Stofposen var åbnet, og der var min kjole, men den så… forkert ud.
Jeg rakte ud med rystende hænder for at røre ved stoffet, og der så jeg de store, grimme brændemærker, der ødelagde den sarte blonde og perlerne.
Mine ben gav efter, og jeg sank ned på gulvet, et kvalt hulk undslap min hals. Dette kunne ikke ske. Det måtte være et mareridt. Jeg fumlede efter min telefon, tastede min mors nummer gennem tågerne af tårer.
“Mor,” hulkede jeg, da hun tog telefonen. “Kjolen… den er ødelagt.”
“Hvad? Jenna, tag det roligt. Hvad er der sket?”
Jeg prøvede at forklare mellem tårerne, men intet gav mening. Hvordan kunne det være sket? Kjolen havde været fin i går.
“Jeg kommer over,” sagde min mor bestemt. “Bare sæt dig ned, skat. Vi finder ud af det.”
Jeg lagde på og ringede straks til Adam. Han tog telefonen på anden ring, hans stemme var glad. “Hej, skat! Hvad så?”
“Adam,” sagde jeg, min stemme bristende. “Noget forfærdeligt er sket.”
Jeg forklarede om kjolen, og hans chok var tydeligt, selv gennem telefonen.
“Det er umuligt,” sagde han. “Hvordan kan det ske? Er du sikker på, at det ikke var en form for ulykke? Måske er der noget galt med husets elektriske installationer eller noget?”
Hans forslag lød latterligt, men jeg var for oprørt til at argumentere. “Jeg ved ikke,” sagde jeg fortvivlet. “Kan du komme hjem?”
“Jeg har et stort møde, jeg ikke kan aflyse,” sagde han, og hans stemme lød oprigtigt ærgerlig. “Men jeg er der så hurtigt, jeg kan, okay? Prøv ikke at bekymre dig. Vi ordner det.”
Jeg lagde på, og en nagende følelse satte sig i min mave. Noget ved hele denne situation føltes… forkert. Og jeg var fast besluttet på at finde ud af hvad.
Min mor kom indenfor en time, og sammen undersøgte vi kjolen, prøvede at forstå skaderne.
“Det ser ud til, at det er gjort med et strygejern,” sagde hun, hendes bryn var rynket. “Men hvem ville gøre sådan noget?”
Jeg rystede på hovedet, følte mig syg. “Jeg ved ikke. De eneste, der har været her for nylig, er dig og Jason.”
Jason var Adams bedste ven. Han var stoppet forbi for et par dage siden for at aflevere noget bryllupsplanlægningsgrej. Men han ville da ikke…
“Lad os tjekke sikkerhedskameraerne,” foreslog min mor. “Måske har de fanget noget.”
Jeg havde glemt alt om de kameraer, Adam havde installeret for nogle måneder siden. Med rystende hænder åbnede jeg appen på min telefon og begyndte at bladre igennem optagelserne.
Mit hjerte stoppede, da jeg så Adam – min Adam – gå ind i gæsteværelset med et strygejern i hånden. Han så rolig ud, næsten metodisk, da han åbnede stofposen og trykkede det varme strygejern mod min kjole.
“Oh Gud,” hviskede jeg og tabte telefonen. Min mor samlede den op, hendes ansigt blev blegt, da hun så på det.
“Jenna,” sagde hun stille. “Jeg er så ked af det. Hvad… hvorfor ville han gøre dette?”
Men jeg havde ikke noget svar på det spørgsmål. Resten af dagen gik forbi i tåger. Jeg aflyste mine aftaler, ignorerede de bekymrede beskeder fra venner og familie. Jeg kunne ikke holde ud at forklare, hvad der var sket – jeg kunne knap forstå det selv.
Da Adam endelig kom hjem, ventede jeg på ham i stuen.
Den ødelagte kjole lå på bordet mellem os.
Hans ansigt blev hvidt, da han så på mig. “Jenna, jeg kan forklare—”
“Forklare?” afbrød jeg ham, min stemme rystende af raseri. “Forklare hvordan du bevidst ødelagde min brudekjole? Hvordan du løj for mig?”
“Det er ikke, som du tror,” bad han. “Jason… han fortalte mig ting. Om dig og din eks. Han sagde, at du mødtes med ham, at du havde tvivl om os.”
Jeg stirrede på ham, vantro kæmpede med vrede. “Og du troede på ham? Efter fem år sammen, troede du, at jeg ville være dig utro?”
Adams skuldre hængte. “Han foreslog… han sag
