Da jeg åbnede øjnene midt om natten juleaften, fyldte en uhyggelig stilhed huset. Jeg kiggede ind i Myas værelse og forventede at se hende sove trygt, men hendes seng var tom. Og så opdagede jeg, at mine bilnøgler var væk.
Jeg har altid troet, at jeg havde den perfekte lille familie. Du ved, den slags man ser i Hallmark-julefilmene.
Min mand Hayden efterlader stadig fjollede kærlighedsnoter i min kaffekop efter 12 år sammen. Og vores datter Myas nysgerrighed og venlighed får mit hjerte til at svulme hver eneste dag.
Men intet kunne have forberedt mig på, hvad der skete denne juleaften.
Hvert år siden Mya blev født, har jeg forsøgt at gøre julen ekstra speciel for hende. Da hun var fem, forvandlede jeg vores stue til et vinterlandskab med kunstig sne og små blinkende lys. Hendes øjne lyste op mere end vores juletræ.
Sidste år arrangerede jeg en julesangbegivenhed i nabolaget, hvor Mya fik lov til at lede “Rudolf med den røde tud.” Det er hendes yndlingssang. Hun var så glad efter begivenheden og gav mig det største kram.
“Mor,” sagde hun og kiggede mig i øjnene. “Det er den bedste jul nogensinde! Tak for alt, hvad du har gjort!”
“Jeg elsker dig, min skat,” sagde jeg og krammede hende tilbage.
Jeg ville ønske, jeg kunne få min lille pige til at forstå, at hun er centrum i min verden, og at jeg ville gøre alt for at få hende til at føle sig speciel.
Mya er super intelligent, men det, der virkelig rører mig, er hendes endeløse spørgsmål om julen.
For bare en uge siden, mens vi pyntede vores træ, kiggede hun op på mig med de store brune øjne.
“Mor, hvordan kan julemandens rensdyr flyve så længe uden at blive trætte?” spurgte hun, mens hun forsigtigt hængte en glitrende ornament op.
“Nå, skat, de er magiske rensdyr,” forklarede jeg og hjalp hende med at nå en højere gren. “De er specielt trænet til deres store nat.”
“Men har de ikke brug for hvile? Selv magiske rensdyr må blive søvnige,” fortsatte hun med panden rynket af bekymring.
“Jeg formoder, de kan blive lidt trætte,” sagde jeg og rettede en skæv sukkerstok. “Men julemanden passer godt på dem.”
“Giver han dem særlig mad?” spurgte Mya og stoppede op med endnu en ornament i hånden. “Som super-energi snacks eller noget?”
Jeg smilede af hendes fantasi. “Jeg er sikker på, han fodrer dem godt. Hvad ville du give dem, hvis du kunne?”
“Hmm…” Hun tappede tænksomt på hagen. “Måske sandwiches? Jeg mener, gulerødder er gode, men de har brug for mere energi til at flyve rundt om hele verden. Og de bør også have valg, ligesom far kan lide kalkunsandwiches, men du kan lide kylling.”
“Det er meget betænksomt af dig at overveje, hvad hvert rensdyr måske kan lide,” sagde jeg. “Skal vi sætte stjernen på toppen nu?”
“Ja!” hvinede hun og blev straks distraheret af udsigten til sin yndlingstradition med at pynte træet.
For få dage siden var vi på juleindkøb i indkøbscentret. Mya var fuldstændig betaget af alle dekorationerne. Jeg så, hvordan hendes nakke bøjede sig tilbage for at tage alle de blinkende lys og guirlander ind.
“Mor! Mor! Kan vi tage et billede med julemanden?” hoppede hun spændt og pegede på det detaljerede julemandsværksted.
“Selvfølgelig, skat,” lo jeg og tog min telefon frem.
“Julemand, kan dine rensdyr lide gulerødder?” spurgte hun indkøbscentrets julemand efter at have taget deres foto. “For jeg tænkte, at du måske skulle give dem sandwiches for mere energi. Min mor laver lækre kyllingesandwiches!”
Jeg smilede af hendes betænksomhed, uden at vide hvor betydningsfuldt det spørgsmål ville blive.
I år havde jeg planlagt noget virkelig specielt. Jeg tænkte, at Mya ville elske at se Nøddeknækkeren, så jeg købte tre billetter til os. Jeg havde pakket dem ind i guldfarvet papir og lagt dem sikkert under træet. Jeg kunne ikke vente med at se det store smil på hendes ansigt, når hun åbnede dem julemorgen.
Juleaften startede perfekt.
Vores nabolag lignede et julekort med hvert hus oplyst af blinkende lys. Vores hus var særligt festligt
