Ed’s mor Scarlett, der aldrig skjulte sin foragt, var en stor omkostning for Marys ægteskab med ham. Scarlett synes fast besluttet på at gøre Marys liv ubehageligt, fra fornærmelser på bryllupsdagen til konstant kritik. Med hver visit steg spændingerne, indtil en endnu mere chokerende begivenhed fandt sted. I al stilhed rejste Mary og hendes mand Ed til hans mor Scarletts hus. Mary var ivrig efter at komme hjem igen, selvom de ikke var kommet frem endnu. Efter alt, Scarlett hadede hende bare.
Scarlett havde endda båret en slør til deres bryllup; Mary havde været lettet over, at hun ikke havde haft en komplet brudekjole på. Uanset hvor voksen hendes “lille dreng” blev, var Scarlett en af de mødre, der ikke kunne give slip på ham. Mary tøvede med at stige ud af bilen, da de drejede ind på indkørslen og fulgte efter Ed. Hun indåndede dybt og gjorde sig klar til den næste fornærmelse, som Scarlett kunne have planlagt. Hun tvang et grin frem og håbede, at hendes ansigt kunne hjælpe hende igennem denne aftale. Med et bredt smil åbnede Scarlett døren og kastede straks sine arme rundt om Ed.
“Oh, min skat! Endelig er du her! Du aner ikke, hvor meget jeg har savnet dig!” Hun holdt ham tæt, mens hun råbte. Efter at have trukket sig ud af hendes omfavnelse sagde Ed: “Mor, det har kun været en uge.” Efter at have givet Ed et hurtigt blik, ændrede Scarlett ansigt, da hun så på Mary. Hun smilede skævt og sagde: “Nå, Mary, jeg kan se, at du har taget et par kilo på.” Mary sukkede stille og kæmpede imod lysten til at svare. I stedet tvang hun et stift grin frem. “Scarlett, det er godt at se dig også.”
Da Scarlett begyndte sin sædvanlige klage over alt muligt, syntes middagen at vare evigt. Marys madlavningsevner var ikke i orden. Hun arbejdede ikke for et anerkendt firma. Scarlett sagde og kiggede på Ed for trøst: “Hun kan endda ikke klæde sig ordentligt.” Mary bed sig hårdt i tungen og holdt sin gaffel fast. Hun vidste, at et svar kun ville gøre Scarlett vredere. Men Scarletts bemærkninger var mere skarpe end nogensinde, og Marys tålmodighed bristede pludselig. Scarletts blik var stadig rettet mod Mary over bordet. “Nå,” fortsatte hun langsomt, “jeg tror, det er tid til, at du får en barnebarn til mig. Eller måske,” sagde hun og smilede, “Mary har… nogle problemer?”
Marys hjerte faldt. Efter seks måneders mislykkede forsøg på at blive gravid var Scarletts bemærkninger som salt i såret. “Du tør!” Mary eksploderede. “Stop med at blande dig i vores forhold! Måske er det din unge, der har problemet!” Scarlett smalrede sine øjne og lænede sig tilbage. “Det er absurd! Jeg er meget taknemmelig for, at min unge er sund. Men du, Mary… Hvem kan sige, hvad du gjorde, før du mødte Eddie?” Marys kinder blev røde af vrede. Hendes stemme rystede, da hun sagde: “Du er en forbandet heks!” Ed havde været stille, da hun vendte sig mod ham. “Vil du bare sidde der og lade hende sige sådan her?”
Scarlett gav sin unge et stramt blik. Hun bemærkede hånligt: “Ja, Eddie, sig til din skøre kone at vise lidt respekt.” Ed rullede med øjnene og fortsatte med at kigge på sin telefon. “I finder ud af det.” Med en dæmpet stemme lænede Scarlett sig ind mod Mary. “Min nabo anbefalede urtete. De hjælper folk som dig,” sagde hun. Mary var ved at svare, da hun pludselig fik det dårligt. Hun tvang ordene ud af sin stramme mave. “Hvordan med at drikke din egen te?”
Mary kunne ikke holde sig tilbage og løb til toilettet. Hun kiggede på Ed, da hun kom tilbage, stadig bleg. “Jeg vil gerne hjem.” “Okay,” mumlede han og kiggede knap på hende. Med et falsk bekymret udtryk på ansigtet kiggede Scarlett på hende. “Hvad er der galt? Føler du dig syg?” Mary kiggede på hende med sammenknebne øjne. For træt til at protestere længere, mumlede hun: “Du har sikkert forgiftet mig.”
Marys tanker fløj rundt på køreturen hjem. Hun havde brug for at være sikker. “Vil du venligst stoppe ved apoteket, Ed?” sagde hun stille. Han stønmede og kørte ind på parkeringspladsen. Hun skyndte sig ind, tog en graviditetstest og betalte hurtigt. Da hun kom hjem, gik hun straks på toilettet. Hun holdt vejret og ventede. Så kom resultatet, to linjer. En bølge af lettelse og glæde skyllede over hende, og hun gispede. Hendes ansigt lyste op, da hun hastede hen for at vise Ed. “Vi venter en baby, Ed!”
Ed kiggede på testen med et uforståeligt ansigt. “Åh,” sagde han. “Det er godt,” uden at kigge hende i øjnene. Mary følte sig lidt trist. Selvom hun var ekstatisk, virkede Eds reaktion som en skygge over hendes glæde. Efter at have fundet ud af, at hun var gravid for et par uger siden, begyndte Mary endelig at vænne sig til tanken om at blive mor. Hun sad på sengen og ventede på, at Ed var færdig med at tage et brusebad, så de kunne tage til deres første lægebesøg.
Pludselig, mens hun sad der og ventede, begyndte noget mærkeligt at ske. Ed tog sin telefon og lagde den på natbordet, men da han gik forbi, kunne Mary ikke lade være med at kigge på skærmen. En sms poppede op, og denne gang var det ikke fra Scarlett, men fra en ukendt nummer. “Jeg kan ikke vente med at fortælle dig, hvad jeg har planlagt for os.” Mary tog telefonen i hånden og læste den hurtigt. Hendes hjerte stoppede et øjeblik. Det var en besked, der ændrede alt.
