I bøjningen af sin arm til hendes fodring efter endnu engang at have konsulteret YouTube-baby-guruen for at blande modermælken. “Du ved, at du skal have et navn? Hvad med… Celeste? Kan du lide det? eller Lily. Kyle ville aldrig have troet det, hvis nogen havde fortalt ham, at han så hurtigt og smertefrit ville træde ind i forældreskabet. Lily havde sine øjeblikke og sine udbrud, men alt fungerede til sidst. For Kyle var Lilys fødselsdag den dag, han opdagede hende, så han registrerede hende som sin datter og satte hende i vuggestue; alligevel kollapsede Kyles verden på Lilys anden fødselsdag.
Hun bankede på hans dør og sagde: “Jeg er kommet for at hente min baby,” og Kyle stirrede bare på den høje, slanke, blonde kvinde med enorme bryster, der tydeligvis var resultatet af en kosmetisk kirurg. “Hvad er du?” spurgte Kyle. Den, der elsker og passer på barnet, er en rigtig forælder. Hun råbte: “Min baby, jeg efterlod hende her for to år siden? Jeg undskylder, men jeg blev forvirret, da jeg var lidt stenet, og min elsker bor ved siden af. Du kender til situationen!” “Beklager, men jeg ved ikke, hvordan det er, for jeg har aldrig efterladt et barn på nogens dørtrin,” sagde Kyle koldt. “Jeg ville skynde mig, hvis jeg var dig, ellers ringer jeg til politiet.”
“Nu skal du se her,” fortsatte hun strengt, “jeg troede, jeg havde fejlet, da Burt ikke svarede på mine opkald en uge senere, men nu har jeg brug for det barn!” “Du har brug for hende? Hvad har du brug for hende til?” spurgte Kyle aggressivt. Damen sagde: “Burt har lige underskrevet en Major League-aftale, og det barn skal sikre, at en del af de millioner ender i min bankkonto!” En uge senere blev Kyle indkaldt til familieretten, hvor en frøken Cherish Vegas modsatte sig hans adoption af baby Lily. Kyle havde en følelse af, at han ikke havde set det sidste til hende, og han havde ret.
Cherish ønskede virkelig at få fat i de millioner, men pludselig blev Kyle bombarderet med forbud, besøg af sociale tjenester på mærkelige tidspunkter af dagen eller natten, og hans venner og kolleger blev afhørt! På dagen for høringen var Cherish der selvfølgelig, og en høj fyr med Lilys blå øjne var på hendes side af retten – det kunne kun være den berømte Burt! Kyle gav tøvende Lily til socialarbejderen i løbet af høringen og gik ind. Cherish græd og snøftede, mens hun fortalte retten, hvor meget hun savnede og elskede sit barn, og hvordan hendes vilde college-dage – nu for længst forsvundne – havde fået hende til at give hende til Kyle. “Med hans omsorg mener du på hans veranda, ikke sandt, frøken Vegas?” sagde dommeren og kiggede ned på dokumenterne foran hende. Dommeren spurgte.
Rød i ansigtet sagde Cherish: “Nå, jeg er stadig hendes mor! Ingen kan bestride det!” Hun råbte. “Du, hr., er du far?” spurgte dommeren, mens han kiggede på Burt. “Jeg gætter på, at jeg må være…” mumlede Burt og rejste sig fumlende. Med et hårdt blik spurgte dommeren ham: “Er du klar og i stand til at påtage dig forældreansvaret for dette barn?” Cherish sagde: “Det ved du, at han er, dommer, han har lige underskrevet en tre millioner dollars kontrakt for at spille bold…”
“Åh!” Endelig kom sandheden frem! sagde dommeren. “Hvad navn gav du dit barn, frøken Vegas?” “Navn? Hvorfor vil hun have sin fars navn, da han skal betale underholdsbidrag?” spurgte Cherish forvirret. “Deres ære,” sagde Kyle, da han rejste sig, “må jeg tale til retten?” Dommeren svarede: “Ja, hr. Greenbecker, vær så venlig.”
“Fru, min datter Lily har mit navn, som er hendes fars navn. Hun elsker mig, og jeg har elsket hende siden den dag, det barn kom ind i mit liv.” Lily, der havde leget med socialarbejderens halskæde, så Kyle rejse sig i det øjeblik. “Far!” råbte hun og strakte sine arme ud. Retten sagde: “Nå, mine damer og herrer, det ser ud til, at sagen er blevet afgjort af den hovedperson,” og bekræftede derfor Kyle Greenbecker’s adoption og forældremyndighed over Lily Greenbecker og afviste alle krav på forældremyndighed over barnet.
Kyle og Lily tilbragte aftenen med at fange ildfluer i haven efter at have fejret sin retssagsejr den aften. “Stjerner!” sagde Lily. Men Kyle så sin lille datter som det lys, der skinnede klart af dem alle.
Når en mand mistænkes for at være far til et barn, der er efterladt på hans dørtrin, mister han både sin kone og sin livsstil. Efter at have arbejdet på en olieledning i Alaska i et år var Kyle Greenbecker endelig på vej hjem til sin smukke kone. Kyle havde aldrig fortrudt at gifte sig med Lisa som nittenårig, og de havde mødt hinanden i gymnasiet. Måske var han traditionel; Kyle var stolt af, at Lisa var den eneste kvinde, han nogensinde havde haft sex med. Han ønskede ikke eller havde brug for nogen andre. Han havde aldrig forestillet sig, at Lisa ville have nogen tvivl om ham, og af god grund.
Efter at hans fly var landet, samlede Kyle sine ejendele og forlod med de andre rejsende og kiggede rundt efter Lisas velkendte ansigt, men hun var ikke der for at byde ham velkommen. Kyle tænkte, at hun sandsynligvis var forsinket på arbejde på grund af en nødsituation. Han sendte hende en kort besked for at lade hende vide, at han var på vej hjem, men hun svarede ikke. Efter at have taget en Uber, ankom han til sin dør inden for en time. Lisa var ikke i stuen, men lysene var tændt. Forbløffet gik han ind i køkkenet og standsede i døren.
Kyle så en lille arm vifte sløvt ved en vugge, der stod på køkkenbordet. Han gik tættere på. Hans køkkenbord havde en vugge med en baby i! Barnet stirrede tilbage på Kyle med det baby-lignende forundring, og Kyle var lige så chokeret. Så så han et foldet stykke papir på vuggen. Han tog det op og foldede det ud. Der var et andet stykke papir indeni: “Du havde din sjov, nu skal du tage ansvar for dit barn.” Det var skrevet i en håndskrift, han ikke genkendte. I mellemtiden sagde brevet, skrevet i Lisas stilfulde måde og adresseret til ham:
“Kyle, jeg har altid mistænkt, at du har været mig utro i dine forretningsrejser, men jeg holdt det ikke imod dig, fordi jeg havde masser af flirts, mens du var væk. Men at finde dette barn på vores dørtrin med det vedhæftede brev er for meget. Jeg har indgivet skilsmisse og håber oprigtigt, at jeg aldrig ser dig igen. PS. Bekymr dig ikke om babyen; jeg forlod ikke, før jeg så dig komme op ad indkørslen. Jeg planlægger bestemt at nyde mit liv, Kyle, så nyd dit.”
Jeg kan ikke tro, at dette sker for mig! Kyle satte sig ned og lagde sit hoved i hænderne. Han havde aldrig været utro mod Lisa, nogensinde! Han blev forskrækket op af en blid kvitrelyd. Kyle placerede sin egen hånd tættere på spædbarnet, da det viftede med sin lille hånd i luften, og til sin forbløffelse greb barnet fat i hans pegefinger med en fantastisk styrke. “Nå, søde,” sagde Kyle, “jeg gætter på, at vi er alene, og jeg er ikke sikker på, hvordan jeg skal håndtere dig!”
Det lille barn gurglede og kvitrede endnu en gang, før det blev rød i ansigtet og skruede ansigtet sammen på en skræmmende måde. “Åh Gud! “ råbte Kyle, “Hvad sker der?” En tydelig lugt klarede snart for ham. Det var tid til en ble, men var han virkelig klar til at tage sig af et barn? “Bare tag det roligt, bud,” sagde han til sig selv. “Jeg har dette. Jeg kan klare dette.”
Kyle gik hen til skabet for at finde bleer og tøj. Hvad skulle han gøre med dette barn? Hvordan skulle han navigere i det at være far? Han havde aldrig forestillet sig at være far, men det ville blive en udfordring, og han havde ikke tid til at tænke på, hvad Lisa havde gjort mod ham. Kyle vidste, at han nu måtte tage det ansvar.
