Jasons fremmedgjorte forældre dukkede op og krævede huset, han efterlod sig, og Alice blev kastet ind i en kamp, hun aldrig havde forventet. I sorg og med beslutsomhed går hun med til at overveje deres krav, men kun hvis de kan besvare det ene spørgsmål, der hjemsøgte Jason til hans sidste dage.
Der er øjeblikke i livet, der ændrer alt, og for Jason og mig skete det øjeblik, da vi var 17. Jeg vil aldrig glemme den dag, han dukkede op på min dør, med røde øjne fra gråd, med intet andet end en rygsæk og et knust hjerte.
Hans forældre havde smidt ham ud, som om han ikke betød noget, uden at give ham en ordentlig grund. Min mor tøvede ikke et øjeblik; hun kiggede på ham og vidste. Fra den dag af var han en del af vores familie.
Vi støttede hinanden gennem alle de akavede år i gymnasiet og stresset i college. Jeg gik ind i HR, fordi folk er komplicerede, og jeg kunne godt lide at finde ud af dem. Jason? Han var et geni med computere, altid i stand til at forstå de ting, jeg ikke kunne.
Vi var et team, der balancerede hinanden perfekt. Så, for fire år siden, ramte livet os med det værste slag, man kunne forestille sig.
Jason blev diagnosticeret med knoglekræft. Det var som om universet havde besluttet, at vi havde haft for mange gode år, og nu var det tid til at jævne ud.
Men selv da holdt vi os stærke. Jeg tog flere timer, håndterede lånet på huset, Jason havde købt, og holdt os kørende.
Og Jason, på sin stille, stædige måde, holdt fast i håbet om, at måske ville hans forældre vende tilbage. Men de gjorde det ikke.
Jasons begravelse var knap en måned siden, og jeg var stadig ved at drukne i sorgen, da hans familie dukkede op. De samme mennesker, der havde svigtet ham, da han 
havde brug for dem mest, stod nu på min dørtrin, som om de havde hver ret til at være der.
Jeg husker, jeg åbnede døren, mit hjerte i halsen, uden at vide, hvad jeg kunne forvente. Men jeg havde bestemt ikke regnet med dette.
Susan, Jasons mor, kiggede på mig med en falsk sødme, der fik min hud til at krybe.
“Alice, kære,” begyndte hun, hendes stemme dryppende af insinceritet, “vi er så kede af at høre om Jason. Det må være så svært for dig, at bo her helt alene.”
Jeg nikkede, og stolede ikke på mig selv til at tale. Hvad kunne jeg overhovedet sige til hende? Hun var ikke her for Jason. 
Hun havde aldrig været det.
Charles, hans far, spildte ikke tid. “Vi skal tale om huset,” sagde han, hans tone kold og forretningsmæssig. “Jason var vores søn, og dette hus burde være vores nu.”
Ordene ramte mig som et slag i maven. Jeg kunne ikke tro, hvad jeg hørte. “Hvad mener du med ‘vores’? Jason købte dette hus, og jeg har betalt lånet. Det står i mit navn.”
Det var da deres advokat, der havde stået ved siden af som en tavs bøddel, besluttede at blande sig.
“Rent juridisk,” begyndte han, hans stemme glat og øvet, “som Jasons nærmeste pårørende har hans forældre en retmæssig krav på ejendommen. Uden et testamente vil loven generelt favorisere den nære familie.”
“Tror du, I bare kan komme her og tage hans hus? I kunne ikke lide ham, da han var i live, og nu vil I have det, der var hans?”
Susans ansigt stivnede, facaden knækkede bare en smule. “Alice, vi er hans familie. Blod er tykkere end vand. Jason ville have ønsket, at vi fik dette hus, for at beholde det i familien.”
Jeg kunne mærke vreden boble op i mig, men jeg tvang mig selv til at forblive rolig.
“Jason satte dette hus i mit navn over et år siden, efter han blev syg. Vi vidste, dette kunne ske, og vi sørgede for, at alt var lovligt. I har ingen krav her. Hvis I vil have dette hus, kan I købe det fra mig for den pris, jeg betalte Jason plus de fire års lånebetalinger, jeg har lavet på det.”
Charles trådte frem, hans stemme lav og truende. “Du ved godt, vi ikke har råd til det, du egoistiske lille… du ved godt, at Jason ville have ønsket, at vi fik dette hus. Du overfører lånet til vores navn, og vi tager betalingen over. Det er mit bedste tilbud. Vi kæmper mod dig i retten, hvis vi skal.”
Jeg mødte hans blik, nægtede at give mig. “Gør, hvad I skal, Charles. Men før I stormer ind i retten, er der noget, I bør vide.”
“Det hus tilhører nu mig — jeg har købt det fra Jason. Og det er ikke noget, I kan kæmpe om længere.”
