Jeg troede, at jeg var en god svigermor og bedstemor ved at være til rådighed for min søn og svigerdatter, når de havde brug for det. Men jeg indså hurtigt, at jeg var fanget i en ugunstig situation, da min svigerdatter udviste foragt over for mig. Jeg var nødt til at tage kontrol og løse problemet én gang for alle.
Min fortælling handler om at sætte grænser, kæmpe for sig selv og kræve den respekt, man fortjener. Det kan også handle om at internalisere sociale forventninger. Efter to års hårdt arbejde, hvor jeg passede mine børnebørn tre timer om dagen, var jeg endelig fri i et stykke tid. I mine ikke-arbejdstimer og mens jeg passede børnene, havde jeg alvorlige ryg- og ledsmerter. Jeg var udmattet og fuldstændig drænet, så jeg arrangerede noget tid til mig selv. Jeg var klar til at tage på min velfortjente og nødvendige ferie.
Jeg havde allerede drøftet mine planer med min søn, George, og min svigerdatter, Sarah. “Kære, I må arrangere børnepasning de kommende uger,” informerede jeg dem.
“Hvad mener du? Hvor skal du hen?” spurgte Sarah og irriterede mig uforvarende. Hun irriterede mig ikke på grund af min rolle som svigermor, der nærede fjendtlighed over for hende, men på grund af hendes selvcentrerede spørgsmål. Det virkede som om, det forventedes, at jeg altid var til stede.
“Jeg rejser til Bahamas på ferie. Jeg har købt billetterne og reserveret værelser på et dejligt hotel.”
Min søn og svigerdatter udvekslede forbløffede blikke, før de så på mig, som om jeg havde fået et ekstra hoved.
“Det er ikke lig dig, mor. Hvem skal du rejse med?”
Jeg udtrykte min foragt over Georges svar. Han havde uforklarligt overset, at før jeg fik børnebørn, rejste jeg internationalt hver anden måned!
“Det passer ikke, min kære. Jeg rejste ofte, da jeg havde frihed til det,” sagde jeg, en smule irriteret. Jeg var forbløffet over hans fuldstændige uvidenhed om mit liv.
“Hvor skal vi finde nogen, der vil passe børnene gratis hver dag?”
På 
det tidspunkt indså jeg, at jeg havde forkælet dem for meget.
“Dine forældre er et sted at starte, Sarah. Arranger legeaftaler med dine venners børn eller lignende aktiviteter,” sagde jeg frustreret. Hvorfor var jeg den, der skulle finde ud af, hvad DE skulle gøre med deres egne børn? Jeg indså, hvor afhængige de var af mig.
Det var ikke min hensigt; jeg tror, jeg havde taget bedstemor-rollen for alvorligt, og jeg elskede virkelig mine små børnebørn! De gav mig mange grunde til at fortsætte med at leve. Men jeg var træt og havde brug for en pause.
Forventende
