Min forlovede skulle være vores lykkelige sted for evigt, men i stedet var han os utro og knuste vores hjerter. Så krævede han, at jeg returnerede alt, hvad han havde givet mig og mine børn … selv en tøjelefant. Så det gjorde jeg. Og karma tog sig af resten.
Mit navn er Loren. Jeg er 35, enke i en ung alder og mor til to fantastiske små drenge. Jeg mødte Brian til min søsters grillfest i Millbrook, præcis 13 måneder efter at min mand døde i den forfærdelige ulykke på Route 9.
En sørgende kvinde besøger en elsket persons grav | Kilde: Freepik
En sørgende kvinde besøger en elsket persons grav | Kilde: Freepik
Mine børn sørgede stadig over tabet af deres far. Simon var 10 og talte næsten ikke. Nancy var syv og græd stadig sig i søvn de fleste nætter.
Jeg ledte ikke efter kærlighed. Jeg ledte ikke efter noget, bortset fra måske fem minutters voksensamtale, der ikke involverede guldfiskekiks eller tegneseriefigurer.
Brian dukkede op med en sixpack øl og et skævt smil og tilbød mine børn limonade uden at jeg overhovedet spurgte. Ægte limonade, ikke fra en pakke.
Han sad med benene over kors på græsset sammen med Nancy og lavede ballondyr af servietter og butterflys af brødposer. Da Simon endelig smilede ved Brians ynkelige forsøg på at lave en giraf, sprang mit hjerte et slag over.
To glade børn krammer | Kilde: Freepik
To glade børn krammer | Kilde: Freepik
“Er din yndlingsfarve blå?” spurgte Brian mig senere og nikkede til min sommerkjole. Jeg var ikke flirtende som de fleste mænd.
“Jeg var heldig. Den klæder dig flot.”
Jeg burde have vidst, at den slags charme har en udløbsdato.
I to år var Brian alt, hvad jeg troede, vi havde brug for. Han huskede fødselsdage – ikke kun mine, men også børnenes – og planlagde dem som mini-festivaler.
En dejlig mand med balloner og en fødselsdagskage | Kilde: Freepik
En dejlig mand med balloner og en fødselsdagskage | Kilde: Freepik
Han cyklede engang tværs over byen i regnvejr, fordi Nancy nævnte, at hun ville have jordbærpandekager. Han lærte Simon at køre på den gamle cykel, vi havde fundet på et loppemarked, og kørte ved siden af ham i indkørslen, indtil min søn endelig cyklede selv.
Brian dukkede op med kinesisk takeaway de aftener, jeg arbejdede sent på caféen, stadig i uniform og med en duft af kaffe og fortrydelse.
Han flyttede aldrig officielt ind, men han var mere i vores hus, end han var væk. Børnene holdt op med at sige “Brian” og begyndte at sige “vores Brian”
. Spændte børn spiser pizza | Kilde: Freepik
Den aften han friede til mig, lige der i vores lille stue, med Nancys kunstprojekter stadig spredt på sofabordet, hviskede min datter i mit øre: “Mor, jeg håber, det bliver for evigt.”
Jeg hviskede tilbage: “Mig også, skat. Mig også.”
Kun “for evigt” varede præcis otte måneder længere.
Det startede langsomt. Brian kom hjem efter arbejde og sad der og stirrede på tv’et, som om det rummede universets hemmeligheder. Når jeg spurgte ham om hans dag, brokkede han sig over sit arbejde i garagen og tog en øl mere.
En irriteret mand sidder på sofaen | Kilde: Pexels
En irriteret mand sidder på sofaen | Kilde: Pexels
“Brian, skat, du har virket fjern på det seneste. Er alt okay?”
“Jeg har det fint, Loren. Bare træt.”
Men træthed forklarer ikke, hvorfor du holder op med at spørge om din forlovedes dag. Træt forklarer ikke, hvorfor man bruger tre timer på Murphy’s Bar i stedet for at komme hjem for at hjælpe med lektier og godnathistorier.
En aften, efter han knap nok havde sagt to ord til børnene, trængte jeg ham op i køkkenet.
“Vi skal snakke. Virkelig snakke. Måske skulle vi prøve terapi?”
Brian grinede. “Terapi? Laver du sjov med mig? Jeg ville aldrig gøre den slags lort i mit liv. Hvad er det næste? Vil du have, at jeg skriver dagbog om mine følelser?”
En lamslået kvinde | Kilde: Pexels
En lamslået kvinde | Kilde: Pexels
Jeg burde have pakket hans ting den aften og stolet på min intuition, da han råbte ad mig, at manden var væk. Men det gjorde jeg ikke. Fordi jeg var en idiot, der troede, at kærlighed kunne ordne alt.
Så kom de nætter, hvor han forsvandt i timevis uden at sige et ord. Han sagde, at han var ude med drengene, for at indhente det forsømte og slappe af. Men hans undskyldninger faldt i grus. Fitnesscentret åbnede ikke så sent. Og hans såkaldte kolleger havde aldrig navne.
Jeg ville gerne tro på ham … indtil jeg opdagede ham på Romano’s Pizza på Third Street.
Jeg var kommet forbi til middag efter min vagt, og der stod han, i en hjørnebås … med en anden. En blondine fra sit arbejde, der holdt hinanden i hånden som teenagere.
En mand kysser sin partner på hånden | Kilde: Pexels
En mand kysser sin partner på hånden | Kilde: Pexels
Mine hænder rystede, da jeg betalte for pizzaen. Jeg kørte hjem i en døs, gav børnene mad og gjorde dem klar til seng … mens min verden smuldrede omkring mig.
Da Brian endelig dukkede op klokken 23:45, ventede jeg på ham.
“Havde du det sjovt på Romano’s?”
Han stod stivnet i døråbningen med nøglerne stadig i hånden. Et øjeblik troede jeg, at han ville benægte det, undskylde og bede om tilgivelse.
I stedet trak han på skuldrene. “Nå, nu ved du det.”
“Jeg ved det? Er det alt, hvad du har at sige?”
“Hvad vil du have, jeg skal sige, Loren? At jeg er ked af det? Vi har begge vidst, at det her ikke har fungeret i månedsvis.”
Et par der skændes | Kilde: Pexels
Et par der skændes | Kilde: Pexels
Mit syn sløredes af tårerne, jeg nægtede at fælde foran ham. “UD!”
“Fint. Men jeg vil have alt tilbage. Alt, hvad jeg har givet dig og dine børn. Alt og alle ting.”
Han tog telefonen fra disken og gik mod døren.
“Er du seriøs? Vil du have, at jeg returnerer gaverne?”
“Helt seriøst. Jeg betalte for alt det… og jeg vil have det tilbage. Alt. Og.”
Døren lukkede sig bag ham og efterlod mig stående i køkkenet, rystende af raseri og vantro.
En bange kvinde | Kilde: Pexels
En bange kvinde | Kilde: Pexels
Den aften, efter jeg havde lagt børnene i seng og besvaret deres spørgsmål om, hvorfor Brian var stormet væk, satte jeg mig på gulvet i mit soveværelse og samlede alt: Xbox’en, jeg havde købt til Simon i fødselsdagsgave, charms-armbåndet, han havde givet mig i anledning af vores seksmåneders bryllupsdag, og Nancys bamseelefant fra amtsmarkedet.
De halvtomme chokoladeæsker, de billige øreringe fra tankstationen og parfumen, han havde købt mig til jul – den, der fik mig til at føle mig smuk igen efter så mange måneder med at føle mig usynlig – var alle proppet ned i en gammel papkasse i mit skab.
Parfumeflasken var næsten tom, så jeg gad ikke engang at forsegle den ordentligt. Jeg proppede den bare ned sammen med alt det andet.
Kassen tilbragte natten i garagen, mens jeg prøvede at finde ud af, hvilken slags person der kræver, at børn giver deres gaver tilbage.
Saks, tape og en papkasse på et bord | Kilde: Pexels
Næste morgen læssede jeg kassen ind i min bil og kørte til Brians hus på Elm Street. Jeg lod den stå på hans veranda, ringede på døren og parkerede på den anden side af gaden for at kigge.
Brian åbnede døren i sin slidte badekåbe, håret sat tilbage, som om han havde sovet. Han kiggede forvirret på kassen og bøjede sig ned for at løfte låget.
Det, der skete derefter, var bedre end nogen gyserfilm, jeg nogensinde havde set.
Først poppede en lille sort bille ud. Så en edderkop. Så hvad der føltes som en hel hær af myrer, tiltrukket af den søde duft af spildt parfume og rester af chokolade under deres overnatning i min garage.
En edderkop på en træoverflade | Kilde: Unsplash
En edderkop på en træoverflade | Kilde: Unsplash
Brians ansigt gik fra forvirring til rædsel på cirka to sekunder.
“ÅH! ÅH GUD! LOREN!” råbte han og sprang tilbage, som om kassen var eksploderet. “HVAD I HELVEDE ER DETTE?”
Jeg havde glemt Brians latterlige fobi. Den voksne mand, der arbejdede hele dagen på biler og opførte sig sejt, havde en frygtelig frygt for insekter.
Han dansede rundt på verandaen i sit undertøj og badekåbe, viftede med hænderne i luften og lavede høje hvin, der fik naboerne til at komme hen til deres vinduer.
“FÅ DEM VED MIG, FÅ DEM VED MIG!”
En skrækslagen mand i en badekåbe | Kilde: Freepik
En skrækslagen mand i en badekåbe | Kilde: Freepik
Min telefon ringede. Brian, selvfølgelig.
“Du skal have det her lort væk fra min veranda lige nu! Det her er ulækkert, Loren!”
Jeg satte min sødeste stemme på. “Åh Gud, Brian, hvad skete der?”
“Du ved præcis, hvad der skete! Du sendte mig en kasse fuld af insekter med vilje!”
“Insekter? Åh nej! Jeg lod bare kassen stå i garagen natten over. Måske tiltrak parfumen og chokoladen dem? Du ved, ulykker sker.”
Jeg holdt en dramatisk pause. “Eller måske er det bare karma!”
En henrykt kvinde sidder i sin bil og taler i telefon | Kilde: Freepik
En henrykt kvinde sidder i sin bil og taler i telefon | Kilde: Freepik
Jeg så til fra min bil, mens Brian nægtede at gå i nærheden af kassen i de næste 20 minutter. Endelig kom hans ældre husholderske, fru Goldie, ud og rystede på hovedet over den voksne mand, der krøb sammen ved hendes dør.
Hun samlede kassen op med et udtryk af afsky og smed den i skraldespanden ved kantstenen.
Efter hun var gået tilbage indenfor, og Brian endelig stoppede sin latterlige insektdans, gik jeg stille hen til skraldespanden. Det meste af indholdet kunne reddes: myrerne var flyttet til mere interessante steder, og Xbox’en trængte bare til en grundig rengøring.
En skraldespand | Kilde: Unsplash
Den aften hentede Simon sin spillekonsol, Nancy krammede sin elefant, og vi lavede en rede af tæpper på stuegulvet. Vi spiste popcorn og så tegnefilm langt ind i sengetid og grinede, indtil vi gjorde ondt i siderne.
Jeg fortryder ikke, at jeg elskede Brian. Kærlighed er ikke noget, man bør fortryde, selv når det ikke går som planlagt.
Men jeg fortryder, at jeg introducerede den mand for mine børn. Jeg fortryder, at jeg lod dem blive knyttet til en, der kunne gå så let væk. Jeg fortryder, at jeg lærte dem, at kærlighed kan være betinget, og at gaver kan kræves, når følelser ændrer sig.
En følelsesladet kvinde | Kilde: Unsplash
En følelsesladet kvinde | Kilde: Unsplash
Næste gang, hvis der er en næste gang… vil jeg vælge bedre. Jeg vil vælge en, der ikke har brug for terapi, men som ikke er for stolt til at få det. En, der ikke synes, det er svagt at tale om følelser. En, der aldrig nogensinde vil få mine børn til at græde.
Hvad nu hvis den person prøver at såre os? Karma og jeg er et godt team.
Nogle gange har universet en ondskabsfuld sans for humor. Skurke får præcis, hvad de fortjener, leveret af små væsner med seks eller otte ben og perfekt timing.
