Mine naboer troede, de kunne få mig til at rydde op efter deres rod, da de kastede deres rådne Halloween-rester på min grund. Men jeg følte, det var tid til en lille hævn, der ville afsløre meget mere, end de havde forventet efter år med deres trivielle pranks.
Jeg har elsket Halloween i lang tid. Spindelvæv, spøgelser hængende fra træerne, store plastikedderkopper, der kravler op ad verandaen, og gravsten i blomsterbeddet er alle en del af min overdådige årlige haveudsmykning. Børnene i nabolaget elsker det, og det er skræmmende.
Jeg gjorde det større end nogensinde i år. Jeg satte en kæmpe oppustelig heks op, der lyste om natten, og byggede et skræmmende labyrint i forhaven. Jeg fik flere ros, selv fra forbipasserende. Selvfølgelig var der dog ikke alle, der var fans. Mine naboer, Gary og Brenda, der bor to døre længere nede, har aldrig godkendt noget, jeg har gjort, hverken Halloween eller ej. “Berettiget” er slet ikke nok til at beskrive dem. De mener, at nabolagets beboere alle er der for at gøre deres liv lettere.
De klagede sidste år over, at mine julelys var “for lyse.” Brenda insisterede på, at jeg skulle flytte min have, fordi den “blokerede hendes udsigt.” Ikke at forglemme deres klager over min hunds gøen. Jeg havde planlagt at rydde op efter Halloween, men arbejdet blev hektisk, og dekorationerne blev hængende lidt længere end normalt.
Jeg kunne lugte det, da jeg åbnede døren for at hente min avis en morgen. Det lugtede dårligt, som om noget var død på min grund. Mit mave drejede sig, da jeg kiggede rundt. Døde majsstængler, rådne græskar og stumper af knuste skeletter var samlet midt på min græsplæne. Der var fluer overalt, og stanken var forfærdelig. Da jeg kom nærmere, så jeg en besked hæftet til et af græskarrene.
“Jeg tænkte, du ville have resten af nabolagets dekorationer også,” stod der i den kradsede besked. “Da du elsker at dekorere så meget, så hav det sjovt med at rydde op.” Det var min nabo Brendas håndskrift, og jeg genkendte det. Mit blod koge. Jeg knyttede næverne. Selvfølgelig. Det her var præcis den slags, hun ville finde på. Jeg skyndte mig tilbage ind, greb min frakke og kastede avisen på bordet. Det her ville jeg ikke overse.
Jeg bemærkede knap den friske efterårsluft eller knasende blade under mine støvler, da jeg marcherede op til deres hjem. Mine tanker var en blanding af vantro og raseri. Gary åbnede hurtigt døren med et selvtilfreds smil på ansigtet, da jeg bankede på. “Godmorgen,” mumlede han med armene foldet. “Er der noget, du har brug for?”
Jeg tog en dyb indånding, mens jeg forsøgte at holde stemmen rolig. “Er der nogen grund til, at dit skrammel ligger over hele min græsplæne?” spurgte jeg og så skarpt på ham. Hans sneer var knap skjult, da han trak på skuldrene. “Da du er den sidste, der har Halloween-dekorationer oppe, tænkte vi, at du måske ville være interesseret i at tage vores også. Da du er ‘Halloween-dronningen’ i vores samfund, antog jeg, at du ville ville have alt samlet.”
Stum af den frækhed, skjulte jeg mit ansigt. “Så du bare… dumpede det hele på min grund?”
Pludselig brød en venlig stemme ind. Det var et lille barn fra nabolaget. “Hey! Skal vi ikke alle sammen hjælpe med at rydde op?”
Uventet samledes en gruppe børn omkring mig. De havde deres egne Halloween-dekorationer og ville hjælpe mig med at rydde op efter Gary og Brenda. I stedet for at tage deres rod ind, tog jeg imod hjælp fra de søde børn, og vi satte os i gang med at gøre det til en sjov aktivitet. Gary og Brenda kunne kun stå tilbage og se til, mens vi omdannede deres kludede prank til en fest.
Og fra den dag af, satte børnene op til en årlig tradition, hvor vi alle dekorerede vores haver sammen.
