Da vi gik gennem stier oplyst af funklende lys, med rensdyr, snefnug og sukkerrør, der lyste op mod nattehimlen, løb Oliver foran os. Jeg bemærkede, at julemanden beholdt sit kostume på hele tiden og forblev fuldstændig i karakter.
“Tak for i aften,” sagde jeg blidt til julemanden, mens Oliver var optaget af at se på en udstilling af blinkende stjerner. “Det betyder alverden for ham… og for mig.”
Julemanden smilede varmt. “Det er min fornøjelse. Julen handler om at skabe minder, ikke sandt?”
Da aftenen nærmede sig sin afslutning, gik vi tilbage til bilen. Oliver var træt, hans øjne halvt lukkede, mens han holdt min hånd.
“Farvel, Oliver,” sagde julemanden og bøjede sig ned for at møde hans blik. “Husk at være en god dreng.”
Oliver nikkede søvnigt. “Jeg lover det, julemand.”
Jeg vendte mig mod julemanden. “Hvordan kan jeg nogensinde takke dig?”
Han rystede på hovedet. “Ingen tak nødvendig. Bare fortsæt med at sprede glæde og kærlighed.”
Da vi kørte væk, så jeg julemanden stå under gadelampen, hans skikkelse oplyst af det bløde lys. Oliver faldt hurtigt i søvn på bagsædet, et tilfreds smil på læberne.
Nogle dage senere, mens jeg ryddede op i stuen, faldt en lille seddel ud af Olivers jakkelomme. Jeg åbnede den forsigtigt og læste de barnlige kragetæer: “Kære julemand, jeg ønsker mig en ny ven til min mor, så hun ikke er ensom. Kærlig hilsen, Oliver.”
Mit hjerte snørede sig sammen af følelser. Jeg havde aldrig indset, hvor meget Oliver bekymrede sig om mig.
Samme aften, mens jeg lagde Oliver i seng, hviskede han: “Mor, tror du, julemanden opfylder ønsker, der ikke er legetøj?”
Jeg kyssede hans pande. “Jeg tror, julemanden gør sit bedste for at gøre alle glade.”
Ugerne gik, og julen nærmede sig. En dag modtog jeg et brev uden afsender. Indeni var der to billetter til en julekoncert og en note: “Fortsæt med at sprede glæde og kærlighed. En ven.”
Overrasket og nysgerrig besluttede jeg at tage Oliver med til koncerten. Da vi ankom, blev vi mødt af en mand i almindeligt tøj, men med en velkendt varme i øjnene.
“Julemand?” hviskede Oliver forbløffet.
Manden lo blidt. “Bare en ven, der ønsker jer begge en glædelig jul.”
Det viste sig, at “julemanden” var en lokal frivillig, der arbejdede for at sprede glæde i feriesæsonen. Hans venlighed og omsorg havde skabt minder, vi aldrig ville glemme.
Og måske, bare måske, havde Olivers juleønske om en ny ven til sin mor allerede begyndt at gå i opfyldelse.
