Efter at have mistet sin familie beslutter en mand sig for at adoptere en lille dreng med Downs syndrom, som ingen andre vil have. Flere år senere kontakter en advokat ham med nogle overraskende nyheder. David gik rastløst frem og tilbage i hospitalsventeværelset. Jack, hans bror, sagde:
“Tag det roligt, Dave! Du skulle tro, at ingen nogensinde havde født før.” David smilede. “Jeg ved det,” sagde han. “Jeg er bare så nervøs! Det har altid været min drøm at blive far.” Jack smilede og klappede sin bror på ryggen. “Gør dig klar til at blive far, min ven!” Lægen trådte ind på det tidspunkt og gik hen til David. David vidste med det samme, at der var noget i lægens ansigt, der gjorde det umuligt at grine. Ifølge lægen var det en sjælden hændelse, der kostede Rita og deres barn livet, men det var også en af de der en-ud-af-en-million uheld. David lyttede tålmodigt til ham og nikkede passende. Hans ben kollapsede blot, da han forsøgte at gå, men han skreg ikke engang. Jack måtte bære sin bror hjem som et lille barn, holde ham oppe mens han græd. Efter at Rita og deres barn var blevet begravet, og alle andre end Dave så ud til at være klar til at komme videre, vågnede han op til et stille hjem et par dage senere. Han rakte hånden ud til Ritas side af sengen. Tomt. For børns skyld må forældre tage de mest smertefulde beslutninger. Han tændte den smukke natlampe, der kastede blide pastelfarvede stjerner på loftet, da han stod op og gik ned ad gangen til børneværelset. Det var lige så meget smerte som håb, han og Rita havde brugt til at indrette det rum. Alt var væk. Dave græd, mens han sad i den gyngestol, som Rita havde ment var uundværlig. Hans drømme var forsvundet, og hans hjem og hjerte var tomt. Han ville ødelægge det børneværelse og fjerne den tomhed.
Så kom der pludselig en idé til ham. “Du kan ikke fylde et hul med vrede, kun med kærlighed.” Hvem havde sagt det? Dave tænkte. Et eller andet sted, på et tidspunkt, havde han hørt det. Måske ville den tanke nu redde hans liv. Dave kontaktede socialforvaltningen for at spørge om at adoptere eller pleje et barn. Socialrådgiveren var tøvende i starten. “Vi giver normalt ikke børn til enlige forældre,” sagde hun. “Selvom det bliver mere almindeligt.” Dave svarede: “Jeg har et godt liv,” “Kærlighed er en af de mange ting, jeg kan give et barn. Jeg vil opfylde den drøm om forældreskab, som min kone og jeg havde.” Socialrådgiveren tog en mappe frem, der var dækket af flere farverige klistermærker. “Vil du overveje et barn med særlige behov?” spurgte hun. Dave trak på skuldrene. “Alle børn har behov og er unikke,” bemærkede han blidt. “Vi ved ikke, hvad Gud vil bringe os. Hvis barnet har brug for mig, vil jeg tage ham.” Selvfølgelig skulle Dave deltage i en række forældrekurser og interviews, før den store dag endelig kom. De fortalte ham, at han havde fået en søn. “Vi har en lille dreng, som har været igennem tre forskellige plejefamilier,” sagde socialrådgiveren. “Han er to år gammel og hedder Sam. Han har Downs syndrom.”
Dave spurgte: “Hvor er han?” Socialrådgiveren sagde: “Sam har nogle helbredsproblemer, som du bør være opmærksom på.” Dave svarede: “Jeg tager ham til børnelægen,” “Hvad end han har brug for, vil han få.” Dave forelskede sig straks i Sam. Han havde aldrig set et mere yndigt barn end Sam! Sam var genert i starten, men han åbnede sig langsomt, efterhånden som han så, hvor meget Dave elskede og passede på ham. Hvordan nogen kunne undgå at ønske sig en så kær dreng, forstod Dave ikke! Sam var næsten perfekt på alle måder, selvom han tog lidt længere tid om at nå sine milepæle, og lægen rådede dem til at holde øje med hans hjerte. Når Dave hentede Sam fra børnehaven, løb hans lille dreng mod ham med armene strakt ud, og det var dagens højdepunkt for Dave. Daves hjerte svulmede af kærlighed, når han svingede Sam højt op og kildede hans lille tykke mave. Når han så Sam sove, hviskede han til sin afdøde kone, Rita: “Jeg har gjort vores drøm til virkelighed, jeg fyldte det hul, du og vores barn efterlod i mit liv, med kærlighed.” Sam udviklede sig ligeså hurtigt som ethvert andet barn, efterhånden som årene gik. Ifølge lægen var hans hjerte fuldstændig sundt. Han var en glad, social dreng, der fik forbindelse med alle, han mødte.
Ingen kunne stoppe Sams smittende smil! Daves telefon ringede uafbrudt med invitationer til legeaftaler og overnatninger, og han havde næsten svært ved at følge med Sams travle sociale liv! Som den store dreng, han var, ville Sam gå ud med sine venner alene, da han fyldte tolv. Ligesom mange andre forældre måtte Dave lære at give sin søn plads, selvom det ikke var nemt. Så en dag ringede en advokat til ham. “Hr. Wallace,” sagde manden. “Jeg ringer på vegne af din adoptivsøns biologiske forælder…” Dave spurgte skarpt: “Hvad vil du?” Advokaten svarede: “Jeg vil gerne tale med dig…” “Jeg er ikke interesseret,” sagde Dave. “De mennesker forlod min søn. Jeg vil ikke høre noget, du har at sige.” “Vær venlig, hr. Wallace,” sagde advokaten. “For Sams skyld.” Dave gik modvilligt med til at mødes med advokaten. Da han ankom, gav manden ham et brev. “Dette vil forklare alting meget bedre, end jeg nogensinde kunne, hr. Wallace,” sagde han. Dave åbnede brevet. “Kære hr. Wallace, hvis du læser dette, er jeg endelig i fred sammen med min elskede kone,” stod der i brevet. “Jeg takker dig for din kærlighed og omsorg for min lille Sam. Lægerne fortalte os, at Sam havde Downs syndrom, før han blev født, men vi var ligeglade. Vi hilste ham med glæde velkommen. Vi troede, vores familie ville få et langt og lykkeligt liv sammen, men sådan blev det ikke.
Sam blev indlagt på hospitalet til flere tests, da han var tre måneder gammel. Min kone Emily og jeg kørte til hospitalet for at hente ham, da en bil ramte os. Emily døde øjeblikkeligt, mens jeg overlevede, men jeg blev kvadriplegiker. I de sidste tolv år har jeg været en død mand, der stadig trækker vejret, græder og forbander Gud. Sam fortjente ikke mig som far. Jeg gav mit barn op til adoption, fordi jeg ønskede noget bedre for ham. Du tog min søn til dig og har været den bedste far, så jeg havde ret, hr. Wallace. Jeg håber, du vil kunne fortælle Sam, at hans biologiske forældre elskede og ønskede ham. Min søn skal aldrig tro, at vi forlod ham. Fortæl ham det, vær venlig! Min advokat vil give dig dokumenterne om Sams trustfond. Endnu en gang vil jeg takke dig, hr. Wallace, for at være den far, jeg burde have været, og for at elske min søn.” Advokaten
gav Dave adgang til Sams trustfond på 1,2 millioner dollars, penge som hans biologiske far ønskede skulle sikre hans fremtid. Dave spekulerede på, om de familier, der havde afvist Sam, ville have afvist pengene, hvis de havde vidst om dets eksistens! Sams biologiske far havde været klog i at holde sin formue hemmelig, så hans søn kunne blive elsket for den, han var. Hvad kan vi lære af denne historie? Giv ikke efter for vrede og bitterhed. Fyld dit hjerte med kærlighed. Dave besluttede sig for at ignorere sin sorg og give en trængende dreng al sin kærlighed. For børns skyld må forældre tage de mest smertefulde beslutninger. Sams far gav ham op, så han kunne få en normal opvækst i en kærlig familie.
