En mand, der havde mistet sin familie, traf den svære beslutning om at adoptere et lille barn med Downs syndrom, som ingen andre ville have. År senere kontakter en advokat ham med nogle overraskende nyheder.
David gik uroligt rundt i venteområdet på hospitalet. Jack, hans bror, opfordrede ham til at falde til ro. “Man skulle tro, at ingen nogensinde havde født før!” David smilede. “Jeg ved det,” sagde han. “Jeg føler mig bare så nervøs! At blive far har altid været min drøm.” Jack klappede sin bror på ryggen med et smil. “Gør dig klar til at blive far, min ven!” I det øjeblik kom lægen ind og gik hen imod David. David fornemmede noget i hans blik, der tavsatte al morskab. Lægen fortalte,
at selvom det var en sjælden ulykke og én ud af en million chancer, havde Rita og deres barn mistet livet på grund af det. David lyttede nøje til ham og nikkede passende undervejs. Hans knæ svigtede, da han forsøgte at tage et skridt, men han skreg ikke engang. Jack, overvældet af følelser, måtte trøste sin bror og tage ham med hjem som et lille barn. Dave vågnede op til et stille hjem få dage efter, at Rita og deres baby var blevet begravet, og alle tilsyneladende var klar til at komme videre. Hans hånd rakte ud mod Ritas side af sengen. Tomhed. For børns skyld vil forældre ofte træffe de sværeste beslutninger. Han rejste sig og tændte den charmerende natlampe, der kastede blide pastelfarvede stjerner op på loftet, og gik derefter ned ad gangen til børneværelset. Det rum var blevet møbleret lige så meget af ham og Rita med drømme som med sorg.
Alt var tabt. Dave græd, mens han sad i den gyngestol, som Rita havde insisteret på var en nødvendighed. Hans drømme var forsvundet, og hans hjem og hjerte føltes tomt. Han ville ødelægge børneværelset og afkræfte dets tomhed. En tanke slog pludselig ned i ham. “Du kan ikke fylde et hul med vrede, kun med kærlighed.” Hvem havde sagt det? Dave tænkte. Et sted, på et tidspunkt, havde han hørt det. Den tanke kunne virkelig redde hans liv nu. Dave spurgte socialforvaltningen om muligheden for at adoptere eller være plejeforælder til et barn. Socialrådgiveren var tøvende i starten. “Vi giver normalt ikke børn til enlige forældre,” sagde hun. “Selvom det ER ved at blive mere almindeligt.” “Mit liv er godt,” sagde Dave. “Jeg har kærlighed, frem for alt, at give et barn. Jeg vil opfylde den drøm, som min kone og jeg havde om at få børn.
” Socialrådgiveren tog en mappe op, der var dækket af flere farverige klistermærker. “Ville du overveje et barn med særlige behov?” spurgte hun. Dave trak på skuldrene. “Ethvert barn har behov og er unikt,” sagde han stille. “Vi har ingen anelse om, hvad Gud sender. Det barn, der har brug for mig, vil komme med mig.” Før den store dag ankom, måtte Dave selvfølgelig gennemgå en række interviews og deltage i flere forældrekurser. De fortalte ham, at han havde fået en søn. “Vi har en lille dreng, der har været gennem tre forskellige plejefamilier,” sagde socialrådgiveren. “Han er to år gammel og hedder Sam. Hans tilstand er Downs syndrom.” Dave spurgte, “Hvor er han?” Socialrådgiveren bemærkede, “Du skal være opmærksom på nogle helbredsproblemer, Sam har.” Dave svarede, “Jeg tager ham til børnelægen. Hvad end han har brug for, skal han få.”
var kærlighed ved første blik for Dave, da han så Sam. Han havde aldrig set en sødere baby end Sam! Sam var stille i starten, men han åbnede sig gradvist, da han så, hvor meget Dave tog sig af ham og elskede ham. Hvordan nogen kunne lade være med at ønske sådan et sødt barn, kunne Dave ikke forstå! Sam var næsten perfekt i alle henseender, selvom det tog ham lidt længere tid at nå sine milepæle, og lægen advarede om, at de skulle holde øje med hans hjerte. Når Dave hentede Sam fra børnehaven, løb hans lille dreng hen til ham med åbne arme. Det var højdepunktet af hele hans dag. Når Dave løftede Sam op for at kilde hans buttede lille mave, ville hans hjerte fyldes med kærlighed. “Rita,” hviskede han til sin afdøde kone, mens han så Sam falde i søvn. “Jeg opfyldte vores drøm. Jeg fyldte hullet, du og vores baby efterlod, med kærlighed.” Sam udviklede sig lige så hurtigt som ethvert andet barn, som årene gik. Ifølge lægen var hans hjerte sundt. Han var en udadvendt, glad dreng, der blev venner med alle, han mødte. Med sit glædestrålende smil kunne Sam charme enhver! Telefonen ringede uafbrudt med invitationer til legeaftaler og overnatninger, og Dave kunne knap nok følge med Sams sociale kalender! Da Sam fyldte tolv, følte han sig som en voksen og ville ud med sine venner alene. Som mange forældre måtte Dave lære at give sin søn plads, selvom det ikke var let. Så en dag fik han et opkald fra en advokat. “Mr. Wallace,” sagde manden. “Jeg ringer på vegne af din adoptivsøns biologiske forælder…” “Hvad vil du?” spurgte Dave med en hård tone. “Jeg vil gerne tale med dig,” svarede advokaten. Dave sagde, “Jeg er ikke interesseret.” “Mit barn blev forladt af de folk. Intet, du kan sige, vil interessere mig.” “Please, Mr. Wallace,” bad advokaten. “For Sams skyld.” Dave gav modvilligt sit samtykke til at mødes med advokaten. Manden kom hen og gav Dave straks et brev. “Dette vil forklare alt så meget bedre, end jeg nogensinde kunne, Mr. Wallace,” sagde han. “Kære Mr. Wallace, hvis du læser dette, er jeg endelig i fred med min elskede kone,” stod der i brevet, da Dave åbnede det. Jeg sætter pris på din kærlighed og opmærksomhed over for min kære Sam. “Lægerne informerede os om, at Sam havde Downs syndrom, før han blev født, men det betød ikke noget for os. Vi modtog ham med varme. Som familie havde vi håbet på mange lange og lykkelige år, men det skulle ikke være sådan. “Sam fik foretaget forskellige tests på hospitalet, da han var tre måneder gammel. Mens jeg kørte til hospitalet for at hente ham sammen med min kone Emily, blev vi ramt af en bil. Emily døde med det samme, og jeg overlevede, men jeg var blevet kvadriplegiker. Jeg har været en død mand,
der har grædt, forbandet Gud og trukket vejret i de sidste tolv år. “Sam fortjente ikke mig som forælder. Jeg gav mit barn op til adoption, fordi jeg ønskede noget bedre for ham. Mr. Wallace, du tog min søn til dig og har været den bedste forælder, så jeg havde ret. “Jeg ønsker, at du en dag kan fortælle Sam, at hans biologiske forældre ønskede ham og elskede ham. Min søn må aldrig komme til at tro, at vi har forladt ham. Fortæl ham det, venligst! Du vil få dokumenterne til Sams trustfond fra min advokat. Endnu en gang, Mr. Wallace, vil jeg takke dig for at være far til min Sam og for at elske ham.”
