Under min mands begravelse fik jeg øje på en ældre dame, der bar på en baby. Hele min verden væltede. Damen påstod, at det var mit afdøde mands barn, hun bar på. Løgn, tænkte jeg straks. Patrick ville aldrig svigte mig. Men hvad nu, hvis hun talte sandt?
Jeg blev stående ved graven og så ud over de sidste rester af ceremonien. Tanken om, at Patrick ikke længere var her, slog mig stadig omkuld. Et biluheld havde taget hans liv, og selv efter en uge kunne jeg stadig mærke hans nærvær. Hvordan kunne det ske?
Med tungt hjerte begyndte jeg at gå mod kirkegårdens udgang, men en ældre dame med et spædbarn trådte pludselig ud foran mig. “Er du Nancy?” spurgte hun, mens barnet i hendes arme græd.
“Ja, det er jeg. Hvem er du?” spurgte jeg.
“Jeg hedder Amanda,” svarede hun og tøvede et øjeblik. “Dette er Patricks barn. Du er den eneste, der kan tage dig af hende. Hendes mor kan ikke.”
Jeg frøs. “Nej! Det er umuligt! Patrick elskede mig, han ville aldrig gøre det mod mig,” råbte jeg og gik væk fra hende.
Men da jeg nåede min bil og åbnede døren, stivnede jeg. Barnet lå i bagsædet og græd. Hvordan var hun kommet derind? Jeg skyndte mig at tage en jakke og lægge over hende, men da jeg så et fødselsmærke på hendes hals, stivnede jeg. Det var præcis det samme fødselsmærke, som Patrick havde.
Mit hjerte sank. Jeg måtte vide sandheden. Jeg tog nogle af Patricks hår fra hans kam og gik til hospitalet for at få en faderskabstest. Resultatet kom hurtigt: “Faderskabsrate – 99 %.”
Jeg sank sammen. Patrick havde holdt noget skjult for mig. Men jeg nægtede at acceptere dette barn som en del af mit liv. Jeg besluttede at finde hendes mor og give barnet tilbage.
Efter at have gennemsøgt Patricks ting uden held brugte jeg bilens GPS og fandt en adresse, jeg ikke genkendte. Jeg kørte dertil og ringede på døren. Til min overraskelse åbnede Amanda døren.
“Hvordan… hvordan fandt du mig?” spurgte hun nervøst.
“Jeg vil give barnet tilbage til hendes mor,” svarede jeg bestemt.
Amanda tøvede, før hun sagde: “Barnets mor… er død. Hun døde af et hjertestop, da hun hørte om Patricks ulykke.”
“Var hendes navn Emma?” spurgte jeg chokeret. Amanda nikkede.
Emma. Navnet bragte minder frem. Jeg havde kendt hende i skolen. Patrick havde engang forladt mig for hende, men jeg havde hævnet mig dengang. Jeg havde manipuleret, løjet og ødelagt deres forhold. Jeg fik Patrick tilbage, men hvad havde det kostet?
Jeg så ned på barnet i mine arme. Tårerne trillede ned ad mine kinder
. Dette barn var ikke skyld i noget. Og måske… måske var det min tur til at gøre noget rigtigt.
Pludselig vågnede barnet op og rakte sine små hænder ud mod mig. Jeg følte en uventet varme i mit hjerte. Måske var dette min chance for at rette fortidens fejl.
