En skolebuschauffør bemærker en lille dreng græde på bagsædet af bussen og bruger sin sidste dollar på at hjælpe ham, uden at vide at hans venlighed snart vil finde tilbage til ham.
Den bidende kulde og de kolde vinde fik Derek til at ryste, mens han åbnede bussens dør, og en sværm af små børn i varme jakker steg ombord.
“Skynd jer ind, unger! Det her vejr tager livet af mig! Brrr…” Han rystede, og børnene grinede.
“Du er så fjollet, Derek!” kvidrede en lille pige, mens hun gik ind. “Bed din mor om at give dig et nyt halstørklæde!”
“Åh, søde, jeg ville ønske, min mor stadig var i live. Hun ville have givet mig et flottere tørklæde end dit! Jeg er så misundelig!” sagde han med en surmulen, der fik pigen til at smile.
“Mor giver mig de bedste tørklæder!” sagde hun. “Jeg vil bede hende om at få et til dig!”
“Åh nej, nej, skat. Jeg lavede bare sjov! Hop ind, hop ind. Jeg skal køre forsigtigt i dag.”
Sådan var Derek. En venlig, buttet mand med et stort smil på læben, når han kørte skolebussen. Børnenes latter og skægge bemærkninger gjorde hans dag bedre, selvom hans ikke særlig høje løn ofte skabte diskussioner med hans kone.
Men Derek lod aldrig sine bekymringer vise, når han var sammen med børnene. Da han var ved at sætte børnene af ved skolen den dag, bad han dem være forsigtige med isen. “Pas på, at I ikke glider, unger! Forsigtigt, Milly!”
Efter børnene var steget af, hørte han en dæmpet snøften. Han opdagede en lille dreng på bagsædet.
“Hey, lille ven,” sagde han. “Skal du ikke i skole i dag?”
Drengen snøftede og rystede på hovedet. “Det er bare så koldt…” sagde han, mens han viste sine hænder, der var blå af kulde.
Derek tog straks sine egne handsker af og gav dem til drengen. Senere gik han til en butik og brugte sin sidste dollar på at købe et par handsker og et tørklæde til ham.
Da Derek nogle dage senere blev kaldt op til rektor, troede han, det var for noget dårligt. Men i stedet takkede rektor ham og overrakte ham en stor kasse fuld af gaver fra personalet og forældrene, der havde hørt om hans venlighed overfor drengen og hans familie.
Men da Derek åbnede kassen, lå der også en anden lille pakke. Han tog den op og så en håndskrevet besked:
“Tak, Derek. Din venlighed reddede mig på en måde, du aldrig kunne forestille dig. Fra en far, der blev hjulpet, da han selv var et barn. Denne gang er det min tur at hjælpe.”
Inde i pakken var der en check, der dækkede hele hans boliglån. Derek kunne næsten ikke tro det, og tårerne løb ned ad hans kinder. Hans venlighed havde fundet sin vej tilbage – på den mest uventede måde.
