En enke mand rejser en lang vej for at hente sin nyfødte baby, men når han forsøger at komme hjem med barnet, bliver han nægtet adgang til flyet.
Bob Hollis var forsinket. Den 40-årige mand havde netop modtaget et opkald fra et hospital i Florida, hvor de fortalte ham, at han netop var blevet far til en lille pige, og at han var registreret som far.
Han havde næsten afskrevet det som en joke, men han vidste, at hans kone var i Florida på en kort ferie, som han havde arrangeret for hende, mens han renoverede deres hus: det var en overraskelse.
Billede til illustration | Foto: Pexels
De havde ikke børn sammen og havde adopteret tre, fordi adoption var noget, de begge havde ønsket at være en del af, så de havde brug for at tilføje flere værelser til deres hus, hvilket var grunden til, at han renoverede det.
Af de to var Bob den, der var mest krævende, når det kom til at få et plejebarn, fordi han selv havde været plejebarn og var vokset op med at love sig selv at tage så mange børn til sig, som han kunne.
“Hvis jeg kan hjælpe de børn med at vokse op og blive de bedste udgaver af sig selv, føler jeg, at jeg har gjort en stor forskel,” havde han sagt til sin kone, mens de talte om det.
Bob var også far til to voksne drenge, som han fik med sin første kone, Ellen. De to gik hver sin vej, efter at hun besluttede at være ham utro, og det blev afsløret.
Han mødte sin anden kone, Mary, to år senere, og efter at have været sammen i flere måneder, giftede de sig. De forsøgte at få børn, men det lykkedes ikke, og det motiverede dem til at søge adoption, men de gav aldrig op med at forsøge at få en baby.
En dag gav deres vedholdenhed frugt, og Mary blev gravid. Det var i forberedelsen til babyens ankomst, at Bob besluttede at udvide huset for at inkludere et børneværelse og et ekstra værelse.
Efter at have taget beslutningen, fik han Mary, der var to måneder henne i sin graviditet, til at tage et fly til Florida, et sted hun altid havde ønsket at besøge. Men da hun nåede frem, gik hun i fødsel, og hun blev sendt til hospitalet.
Desværre døde hun under fødslen, så Bob blev informeret om, at da det var en nyfødt, var det nødvendigt at flyve straks. Han pakkede sine ting og fløj til Florida for at hente sin datter.
Da hans fly landede, lejede han en bil og kørte mod hospitalet, hvor hans kone angiveligt var død.
Nyheden om hendes død plagede ham stadig, men han vidste, at der ville være tid til at sørge senere, så han fokuserede på at bringe deres eneste fælles barn hjem.
Billede til illustration. | Foto: Pixabay
Da han nåede hospitalet, mødte han en frivillig på intensivafdelingen, en 82-årig kvinde, der lige havde mistet sin egen mand.
Hun hed fru Sticks og havde ting, hun gerne ville fortælle Bob. “Hvad er der sket?” spurgte han, da han trådte ind på hendes kontor.
“Sæt dig, hr. Hollis,” sagde hun roligt.
“Jeg har det bedre stående,” svarede han.
“Jeg kondolerer din tab, men din kone led nogle komplikationer, da hun fødte barnet.”
Ved det, brød Bob sammen og græd bittert, og fru Sticks så på ham i stilhed og valgte at lade ham sørge. Efter et par minutter rømmede hun sig og talte.
“Jeg forstår, at du er her for barnet, men jeg skal sikre mig, at du har det, der skal til for at tage dig af hende,” sagde fru Sticks.
Bob gjorde hende opmærksom på, at han allerede var far, og fru Meredith Sticks nikkede anerkendende som om hun sagde: “Så du er forberedt”, men hun gav ham alligevel sit telefonnummer.
“Ring til mig, hvis du har brug for noget,” sagde hun. Den venlige kvinde tilbød også at køre den nye bekendtskab til lufthavnen på afrejsedagen.
Alt gik godt for Bob, indtil han nåede boarding-gaten. Da han nåede skranken, nægtede den kvindelige medarbejder at lade ham komme ombord.
“Er det dit barn, hr.?” spurgte hun.
“Selvfølgelig er det,” svarede han.
“Jeg er ked af det, men hun virker for lille til at være på et fly. Hvor gammel er hun?”
Billede til illustration | Foto: Pexels
“Han er fire dage gammel. Kan jeg komme igennem nu?” spurgte Bob.
“Undskyld, hr., men du skal fremvise fødselsattesten og vente, indtil hun er mindst syv dage gammel, før du kan rejse med hende,” sagde kvinden strengt.
“Hvad mener du med det?” spurgte Bob vredt. “Mener du, at jeg skal blive her de næste to dage? Jeg har ikke nogen familie at bo hos, derfor skal jeg hjem i dag.”
“Undskyld, det er politikken,” sagde kvinden og vendte sig mod den næste person i køen.
Bob vidste, at det ville tage ham et stykke tid at få dokumentet, men han havde heller ikke nogen steder at bo i Florida og ingen at bede om hjælp.
Han var ved at forberede sig på at tilbringe natten i lufthavnen, da han kom i tanke om fru Sticks, den venlige kvinde fra hospitalet. Han ville have foretrukket ikke at forstyrre hende, men han havde ikke noget valg, og natten nærmede sig hurtigt.
“Hej, Meredith,” sagde han. “Jeg har brug for din hjælp.”
Da fru Sticks hørte om problemet, lovede hun straks at komme til lufthavnen og tage dem med hjem til sig; det var et tilbud, der forbløffede Bob, som vidste, at hun sandsynligvis ville have nægtet at hjælpe, hvis det havde været ham i hendes sted.
Medfølelse findes stadig i denne verden, tænkte han for sig selv.
Bob boede hos fru Sticks i mere end en uge, før han rejste tilbage til Texas. Kvinden tog ikke kun imod ham og hans datter i sit hjem, men hun hjalp ham også med at håndtere det at have en nyfødt og sorgen over hans kones død ved at tale med ham og trøste ham. Hun hjalp endda med at organisere transporten af hans kones lig og gjorde tingene lettere for ham.
Billede til illustration | Foto: Pexels
Manden kunne ikke tro, hvor generøs hun var, og han kaldte hende altid en ægte engel; selv hans datter så ud til at holde af kvinden, da barnet strålede og smilede bare ved at høre hendes stemme.
Under hans ophold fandt Bob ud af, at kvinden havde fire voksne børn, syv børnebørn og tre oldebørn.
Sammen tog de sig af babyen, gik ture og ærede endda Merediths afdøde mand, aktiviteter der kom dem endnu tættere på hinanden.
Manden så på den gamle kvinde som sin mor, der havde været død i mange år, og han vidste, at han ville savne hende meget, når han fløj hjem.
Da han modtog sin datters fødselsattest, fik han lov til at gå ombord på flyet, men Bob fortsatte med at holde kontakten med den gamle kvinde, der havde hjulpet ham.
Han havde ingen idé om, hvordan tingene ville have udviklet sig uden hende, og han glemte aldrig hendes venlighed, så han besøgte hende hvert år med sin lille datter, indtil hun døde nogle år senere.
En advokat kontaktede ham ved hendes begravelse og fortalte ham, at fru Sticks havde efterladt ham en del af sin arv, ligesom hun havde gjort med sine egne børn.
Som en hyldest til hendes godhed donerede Bob pengene til en velgørenhedsorganisation, som han grundlagde sammen med sine fire børn, herunder hans ældste datter Shirley, som han blev forelsket i på grund af hendes konstante tilstedeværelse og charmerende væsen. Senere blev de gift, og hun blev mor til deres seks børn.
Billede til illustration | Foto: Pexels
Hvad har vi lært af denne historie?
• Venlighed efterlader et varigt indtryk. Bob kunne aldrig glemme fru Sticks, som stod ved hans side i de svære tider. Hendes hjerte inspirerede ham til at stifte den velgørenhedsorganisation, som var en måde at dele mere godhed omkring sig.
• Vær taknemmelig. Bob adopterede tre børn med sin afdøde kone, fordi han selv kom fra et plejefamilie-hjem og ville finde en måde at forbedre livet for børnene på børnehjemmene. Det er en handling, der er værd at efterligne.
