Min far ønskede at bo sammen med sin elskerinde og løj om alt for at slippe godt fra det. Men jeg opdagede hele sandheden under et tilfældigt møde med en person, jeg troede var død.
Da jeg var otte år gammel, blev min mor indlagt på hospitalet. Hun var meget syg, og min far tog mig med for at besøge hende en gang imellem. Men en dag kom han hjem med en trist nyhed.
“Jeg er ked af det, Josh, men din mor er væk,” sagde han.
Den nat græd jeg utrøsteligt, men far sagde, at vi var nødt til at pakke.
“Hvor skal vi hen?” spurgte jeg.
“Vi kan ikke blive i denne by med så mange minder om din mor. Vi er nødt til at flytte og starte på en frisk, hvis vi skal komme videre,” svarede han. Så jeg hjalp, mens jeg græd over min mor, og nogle timer senere satte vi os ind i bilen.
Vi kørte, hvad der føltes som en evighed, og endte til sidst i et hus, der ikke var meget anderledes end det gamle.
“Du vil elske det her sted, og du får masser af nye venner i nabolaget,” sagde han til mig.
Men få dage efter vi flyttede ind, begyndte en kvinde at komme forbi hele tiden.
“Josh, det her er Erika, en god ven,” præsenterede min far os.
“Det er rart at møde dig, Erika,” sagde jeg.
“Ah ja, selvfølgelig. Nå, Owen, hvad skal vi have til aftensmad?” svarede hun og lagde næsten ikke mærke til mig, mens hun kun talte til min far. Jeg var forvirret, men min far smilede. Jeg ville gerne have, at han var glad.
Men deres lykke gik hurtigt. De blev gift kun få måneder efter min mors død, og Erika flyttede ind hos os. Efter brylluppet blev det tydeligt, at hun hadede mig. Hun råbte hele tiden og gav mig masser af pligter.
Jeg var ikke et oprørsk barn på nogen måde, men intet jeg gjorde, var godt nok.
“Gud! Du er uduelig ligesom din mor!” udbrød hun en dag.
“Lad være med at tale om min mor! Kendte du hende?” spurgte jeg vredt.
“Selvfølgelig kendte jeg hende! Hendes sygdom trak din far ned, og han var nødt til at forlade hende,” råbte Erika.
“Josh! Hvad laver du? Du gør din nye mor ked af det!” Min far kom pludselig ind. Han hviskede noget til Erika, som jeg ikke kunne høre, og fortsatte med at stirre vredt på mig.
“Det var hende, der begyndte at tale om min mor,” svarede jeg.
“Lad være med at tale tilbage til mig. Gå op på dit værelse og lav din lektie nu!” sagde han.
“Fint!” svarede jeg og gik til mit værelse. Årene gik, og Erika ønskede aldrig, at jeg skulle være der. Så snart jeg var gammel nok til at tage mig af mig selv, tog de endda på lange ferier uden mig. Men jeg var ligeglad. Jeg ville ikke have noget at gøre med den kvinde.
Dog gik hun for langt en dag. Jeg kom hjem fra skole og fandt hende på mit værelse. Jeg var 17 år gammel og sparede op for at kunne forlade dette helvede.
“Hvad laver du her?” spurgte jeg irriteret.
“Jeg rydder op i dette rod. Og dette billede skal væk med det samme. Jeg vil ikke tolerere et billede af en anden kvinde i mit hus. Det er mange år siden. Du skal komme videre,” svarede Erika.
“Du skal ikke røre det billede!” truede jeg.
“Jeg gør, hvad jeg vil i mit eget hus! Du er bare en forkælet unge som altid. Jeg kan ikke vente, til du er væk,” fortsatte hun.
“Jeg kan heller ikke vente med at forlade dette sted og aldrig skulle håndtere en heks som dig igen!” råbte jeg og mistede endelig besindelsen. Men min far hørte vores skænderi og kom hen til os.
“Som altid laver din søn problemer, og nu har han fornærmet mig,” sagde Erika selvtilfreds. Hun vidste, at min far ville tage hendes parti.
“Josh! Hvor mange gange skal jeg fortælle dig at respektere din mor!” råbte han.
“Hun er ikke min mor! Hun er en ond heks fra helvede! Jeg hader hende!” råbte jeg med tårer i øjnene. Jeg så vreden i min fars ansigt og troede, han kunne finde på at slå mig. Men før han kunne gøre noget, reagerede jeg hurtigt.
Jeg greb min mors billede fra Erikas hænder og løb væk. Jeg nåede busstoppestedet og besluttede mig for at hoppe på en bus. Uden at tænke over det, ankom jeg til min gamle hjemby. Jeg gik rundt på gaderne, som jeg knap nok kunne huske, og undrede mig over, om jeg kunne finde vores gamle hus.
Mens jeg gik, så jeg en hjemløs kvinde på en bænk. Hun kiggede op, og mit hjerte stoppede. Det var min mor. Hun levede.
“Mor?” hviskede jeg, men hendes øjne blev fyldt med tårer.
“Josh, jeg prøvede at finde dig… men din far…” Hun brød sammen, og jeg vidste, at intet nogensinde ville blive det samme igen.
