Pam er ked af det og forvirret, da hendes mand kræver, at de sover i separate rum. Mærkelige lyde fra hans værelse begynder at bekymre hende, som aftenerne går. Hvad forsøger han at skjule? Nysgerrigheden overvinder hende en aften, og hun nærmer sig hans dør, klar til at lære sandheden om forstyrrelsen. Med et tungt hjerte så jeg James smide alt fra sit natbord ned i den lille kurv. Min bilulykke for fem år siden efterlod mig lam fra taljen og ned. Lige siden har James været min klippe. Jeg følte, at mit liv faldt fra hinanden igen, da han pakkede sine ting.
Hans stemme var fast, men venlig, da han svarede: “Jeg vil stadig være her, hvis du har brug for mig, Pam.” “Det ændrer ikke noget.” “Du vil bare ikke længere være i samme rum,” sagde jeg. James nikkede. “Som jeg sagde, jeg har bare brug for lidt mere frihed, når jeg sover.” Jeg nikkede, uden at tro, jeg kunne tale. Hvordan kunne jeg fortælle ham, at alt havde ændret sig på grund af dette? At tanken om at tilbringe natten alene i denne store seng skræmte mig?
En knugende følelse af ubehag skyllede ind over mig, da han forlod rummet, kurven i hånden. Mit bryst blev stramt af bekymring over tanken om, at James ikke længere ville sove tæt på mig. De næste uger var et tåget hav af uendelige tvivl. Jeg lå i sengen og stirrede op i loftet og spekulerede på, om James ville fortryde, at han flyttede ind hos mig efter ulykken. Var jeg for meget til besvær? Var dette dråben, der fik bægeret til at flyde over for ham?
Så kom nattens lyde. Dæmpede kradselyde og undertrykte dunk fra James’ nye værelse nede ad gangen var begyndelsen. Først afskrev jeg det som ham, der skulle vænne sig til sine nye omgivelser. Men mine tanker begyndte at løbe løbsk, efterhånden som lydene blev højere og hyppigere. Hvad kunne han lave derinde? Var han i gang med at pakke? Gjorde han klar til at flygte? Var der en anden, eller noget værre?
Jeg blev plaget af lydene nat efter nat. Jeg forsøgte at lytte, prøvede at dechifrere den mærkelige klang af metal og raslen. Mine tanker løb løbsk og forestillede sig scener, der var værre end den foregående. En dag gav jeg efter for fristelsen, da jeg gik forbi døren til hans værelse. Jeg rakte ud for at tage fat i dørhåndtaget. Jeg ville selv undersøge, hvad han lavede derinde.
Startled kiggede jeg på den. Det var én ting, at vi sov i separate rum, men nu holdt han mig også ude af sit soveværelse. Måske havde han været der hele tiden, og jeg havde bare aldrig lagt mærke til det. En tung frygt lagde sig over mit hjerte. Jeg kunne ikke ryste følelsen af, at jeg havde mistet James for altid på dette tidspunkt. Sandsynligvis fortryder han at have efterladt mig helt, og han pintede mig i stedet.
Da han kom hjem fra arbejde den aften, konfronterede jeg ham. “Tror du, jeg vil forlade dig?” James stirrede på mig henover vores spisebord. “Hvorfor skulle du tro det?”
“De separate værelser…” Jeg skubbede lidt ris rundt på min tallerken og kiggede ned. “Jeg vil ikke have, at du skal føle dig belastet af mig.” Han svarede vredt: “Jeg har sagt til dig, jeg vil bare sove for mig selv.” “Du ved, at jeg har svært ved at falde i søvn. Jeg vil ikke skade dig.” Jeg nikkede, selvom intet af det nogensinde havde generet mig tidligere. Hvordan var tingene blevet så dårlige mellem os, at han ikke engang længere kunne være helt ærlig med mig?
Lydene var endnu kraftigere den aften. Det var mere, end jeg kunne håndtere. Jeg tvang mig selv op i min kørestol, på trods af den ulidelige smerte, der løb igennem mig. På trods af den smertefulde tur ned ad gangen fortsatte jeg, fordi jeg var fast besluttet på at finde ud af sandheden.
Luften føltes koldere, da jeg kom nærmere James’ dør. Huset knagede og bragede omkring mig, som om det forsøgte at fortælle mig at vende om. Men jeg kunne ikke. Ikke nu.
