JEG VIDSTE, AT JEG VAR FÆRDIG MED AT VÆRE MIN MAND MIKE’S PERSONLIGE KOK, HUUSHJÆLPER OG DØR-MAT, NÅR HAN SMED $20 I MIT ANSIKT OG INSISTERED PÅ, AT JEG SKULLE FORBEREDEN EN TAKSGIVELSESMIDDAG TIL HAN’S FAMILIE.
Han troede, at jeg ville overse det, men denne Thanksgiving havde jeg til hensigt at give ham noget virkelig mindeværdigt. Jeg gik langt for Mike og hans familie i to år. Men hver måltid, jeg forberedte, og hvert rum jeg rensede, mindede dem bare om, hvad de troede, jeg skyldte dem. Jeg besluttede derefter, at det var tid til at lade dem vide, hvor frygteligt de havde misforstået mig i år.
Jeg troede, jeg havde mødt min sjæleven, da Mike og jeg blev gift for to år siden. Vi var lykkelige, eller det troede jeg. Derefter begyndte tingene gradvist at ændre sig. I starten var det de små ting, som at Mike forventede, at jeg gjorde indkøb eller smed hans beskidte tøj hvor som helst. Men hans forældre, Richard og Maureen, begyndte at behandle mig, som om jeg var blevet gift ind i deres familie og nu var deres ubetalte rengøringsdame og kok.
Hver gang de kom på besøg, ville Maureen sige noget snedigt. “En kone, der laver mad for sin mand hver aften, er en velsignelse,” ville hun erklære. Richard klarede sig ikke meget bedre. Han “jokede” altid med, at fordi jeg allerede “laver mad gratis”, burde jeg overveje at starte en cateringvirksomhed. Jeg forsøgte at ignorere det, men deres konstante krav og kommentarer nedbrød mig.
Men for et par uger siden var det værst. Richard og Maureen havde ringet for at sige, at de “kom forbi til middag”. Selvfølgelig betød at “komme forbi”, at de ville bruge timer på at kritisere min madlavning. Maureen udbrød “Takeaway?”, da jeg foreslog at bestille noget mad udefra. “Til slægtninge? Åh nej. Baren er nu for høj til at du kan sænke den.” Mike trak bare på skuldrene og sagde “Du finder ud af det,” mens han fortsatte “Du gør altid.”
Hvorfor svarede jeg ikke? Hvorfor sagde jeg ikke, at de selv kunne lave mad? Ærligt, jeg ville bare bevare harmonien. Jeg ville have, at Mike skulle være tilfreds. Men for hver dag, der gik, blev min kærlighed til ham mindre.
Og så kom Thanksgiving. Vi havde kun inviteret Mikes forældre og hans to brødre, så jeg vidste, at det ville være lille. Men jeg havde høje forventninger til selv en lille Thanksgiving. Mike besluttede sig for at være endnu mere doven to uger før ferien. Vi sad og talte om vores økonomi ved køkkenbordet. Penge var blevet knappe. Stramme nok til, at jeg havde været forsigtig med at lægge lidt til side fra supermarkedsturene, da jeg vidste, at Mike’s forbrugsvaner ikke var særlig forsigtige.
“Her, lav Thanksgiving middag med dette,” sagde han, grinede og skubbede den sidste $20-seddel vi havde hen over bordet. Jeg lo. “20 dollars, Mike? Det dækker ikke engang en kalkun.” “Tja,” sagde han, mens han lænede sig tilbage i stolen, “Mor lavede altid lækre måltider uden at bruge penge. Find ud af det. Gør mig ikke til grin foran min familie.”
Jeg havde givet alt for dette ægteskab i to år, og nu smed han det her på mig. Noget i mig knækkede, da han gik væk, selvtilfreds og uvidende. Denne gang ville jeg ikke græde. Jeg havde ikke tænkt mig at kæmpe. Jeg ville lave en plan. Fordi hvis Mike troede, at jeg kunne “finde ud af det”, ville jeg bevise min intelligens for ham.
Jeg fulgte med de næste par dage, mens jeg undertrykte min vrede bag et roligt ansigt. Jeg smilede altid og forsikrede Mike om, at alt ville være i orden, når han spurgte, om jeg havde “fundet ud af det” med Thanksgiving. Han havde endda modet til at prale med min “ressourcefuldhed” til sine brødre over telefonen.
I mellemtiden begyndte jeg diskret at implementere min plan. De $20 Mike gav mig så venligt? Jeg lod dem ligge, præcis hvor de var. Jeg tog penge fra mine opsparinger i stedet. Mike troede altid, at jeg ikke havde brug for mine egne penge, så han vidste ikke om mine egne opsparinger. Jeg havde mere i tankerne end bare middag. Jeg havde en besked planlagt.
Og hvad Mike ikke vidste var, at jeg havde en fantastisk middag planlagt, som han aldrig ville glemme. Jeg lavede noget langt bedre end noget, han kunne have forudset, og efter maden kom min “overraskelse”: Jeg forlod ham alene, mens jeg tog på ferie med mine venner.
